Trois mois gratuits sur une île vierge ? Ce paradis gallois propose hébergement et nourriture pour la surveillance des macareux

L'île de Skomer offre la possibilité de vivre des mois dans la nature sauvage du Pays de Galles : des volontaires sont recherchés pour compter les macareux dans le cadre d'un projet de conservation de l'environnement

À un peu plus d'un kilomètre et demi des côtes du Pembrokeshire, au sud-ouest du Pays de Galles, se trouve l'île Skomer, une petite île d'environ 2,9 kilomètres carrés où le temps semble n'être marqué que par le vent et les marées. Pas de centre de population permanent, pas de magasins, juste des sentiers, des falaises et une biodiversité parmi les plus riches du Royaume-Uni.

Comment fonctionne le projet de conservation de l'environnement

Ici, le Wildlife Trust of South and West Wales (WTSWW) offre à quelques candidats la chance de vivre quelques mois en participant à un projet de conservation de l'environnement. La tâche principale des bénévoles est de compter les macareux (en anglais macareux)oiseaux symboliques de l'île. L'espèce est désormais inscrite sur la liste de l'UICN comme vulnérable à l'extinction, en raison du déclin rapide enregistré dans de nombreuses régions de l'Atlantique Nord. Le suivi a lieu une fois par an et sert à évaluer le nombre de spécimens qui reviennent au nid. Les comptages ont lieu principalement dans les heures qui précèdent le coucher du soleil, lorsque les oiseaux se concentrent sur la terre ferme, ce qui rend l'opération plus précise.

Un engagement saisonnier en pleine nature

Les postes disponibles comprennent des séjours d'environ trois mois, entre fin mars et septembre. Les activités changent au fil des saisons : au printemps le travail se concentre sur les recensements d'oiseaux marins ; en été, la croissance des poussins est analysée ; en automne, l'accent est mis sur la surveillance des phoques gris et d'autres espèces présentes sur l'île, notamment les campagnols, les reptiles, les cétacés et les papillons nocturnes. Les bénévoles participent également à la gestion quotidienne de l'île et accueillent environ 25 000 visiteurs par an.

Hébergement et pension garantis

L'expérience n'inclut pas de salaire, mais comprend un hébergement gratuit, le remboursement des frais de voyage au Royaume-Uni et une bourse de soutien comprise entre 230 € et 460 €. Une opportunité qui attire ceux qui sont prêts à renoncer au confort en échange d'une vie essentielle et d'un contact direct avec la nature. L'absence de prédateurs comme les rats et les renards, combinée à l'abondance de poissons dans les eaux environnantes, a conduit à des résultats encourageants : le dernier recensement a enregistré plus de 43 000 macareux.

Un sanctuaire naturel dans la mer galloise

L'île Skomer n'abrite pas seulement des macareux. Il abrite également environ 350 000 couples de puffins et des milliers de guillemots et de petits pingouins.

Les eaux entourant l'île font partie de la seule zone marine protégée du Pays de Galles, faisant de cet endroit isolé un phare pour la protection des écosystèmes marins. Vivre ici, c'est accepter l'isolement et la simplicité, mais aussi contribuer de manière concrète à la protection d'un patrimoine naturel fragile.

Les candidatures se clôtureront le 28 février et il y a des limitations pour ceux qui n'ont pas la nationalité britannique : toutes les infos ICI.

Source : The Wildlife Trust du sud et de l'ouest du Pays de Galles