Un sursaut radio découvert à 8 milliards d'années-lumière, le plus lointain jamais observé : la clé de la matière noire ?
Le sursaut radio le plus lointain jamais observé, FRB 20220610A, a été découvert, offrant de nouvelles possibilités pour mesurer la matière manquante dans l'Univers : les astronomes se préparent à explorer le cosmos avec de nouveaux instruments et technologies en cours de développement
Une équipe internationale de scientifiques a récemment détecté l'un des sursauts radio rapides (FRB) les plus éloignés et les plus puissants jamais observés, appelé FRB20220610A. Cet événement extraordinaire a pris naissance dans une galaxie située à environ 8 milliards d’années-lumière de la Terre, ce qui en fait le sursaut radio le plus éloigné détecté à ce jour.
Le signal, capturé par le radiotélescope ASKAP en Australie en juin 2022, a été localisé avec précision grâce au Very Large Telescope (VLT) de l'ESO au Chili.
La force du signal et son importance scientifique
FRB 20220610A émettait, en une fraction de seconde, une énergie égale à celle que produit le Soleil en 30 ans. Cela en fait non seulement l’un des événements les plus lointains jamais observés, mais aussi l’un des plus énergiques. La découverte de FRB aussi éloignés est cruciale pour la cosmologie moderne, car elle fournit une méthode unique pour mesurer la matière manquante dans l'Univers. Plus de la moitié de la matière « normale » prédite par les théories actuelles est invisible, dispersée dans l’espace intergalactique sous forme de gaz chaud et ionisé, difficile à détecter avec les techniques traditionnelles.
Les FRB, comme celui qui vient d'être découvert, sont capables de traverser de vastes espaces cosmiques et d'interagir avec les électrons présents, offrant ainsi de nouveaux outils pour « peser » l'Univers et vérifier les modèles cosmologiques existants.
Cette découverte représente une avancée significative dans l’astronomie multi-longueurs d’onde, une pratique qui combine des observations radio avec des observations optiques pour obtenir une vision plus complète des phénomènes cosmiques. Le radiotélescope ASKAP a détecté le signal, tandis que le VLT a permis d'identifier la galaxie hôte du sursaut radio.
Les scientifiques estiment que ces observations ne sont que le début d'une nouvelle ère : avec l'avènement de télescopes encore plus puissants, comme le Square Kilometer Array (SKA) en construction en Australie et en Afrique du Sud, il sera possible de détecter des objets encore plus éloignés et plus lointains. de faibles FRB, améliorant encore notre compréhension de l'Univers.
Source: ESO
