Une météorite géante a-t-elle favorisé la vie sur Terre ? La découverte qui change tout
L'impact d'une gigantesque météorite il y a 3,26 milliards d'années, généralement considéré comme désastreux pour la vie, pourrait au contraire avoir créé des conditions favorables à l'épanouissement de bactéries se nourrissant de fer et de phosphore, stimulant ainsi l'évolution.
Selon des recherches récentes, un météorite quatre fois plus grande que le mont Everest peut avoir contribué au développement de la vie sur notre planète. Il y a environ 3,26 milliards d'années, météorite S2d'un diamètre compris entre 37 et 58 km, s'est écrasé sur Terre. Bien que de tels événements soient généralement considérés comme catastrophiques pour la vie, les experts suggèrent que leur impact pourrait avoir créé des conditions idéales pour l’épanouissement de certaines espèces.
Nadja Drabon, géologue à l'université Harvard, explique comment l'étude met en évidence un aspect positif des impacts météoriques. L'événement, décrit dans l'étude publiée dans Actes de l'Académie nationale des sciencesaurait déclenché un énorme tsunami qui aurait mélangé l'océan et emporté les débris côtiers plus à l'intérieur des terres. La partie supérieure de l’océan s’est même vaporisée à cause de la chaleur intense, tandis qu’un dense nuage de poussière enveloppait la planète. Mais dans cet environnement hostile, la vie bactérienne a rapidement rebondi.
Comment l'impact de la météorite S2 a favorisé les premières formes de vie
Selon les scientifiques, l'impact du S2 aurait pu fournir un apport important en fer et en phosphore, deux éléments fondamentaux pour le métabolisme de certains bactéries. Alors que le fer a été ramené des profondeurs océaniques vers les eaux de surface grâce au mouvement du tsunami, le phosphore a probablement été libéré par l'érosion et l'impact météoritique lui-même.
Ces changements auraient alors favorisé la prolifération de bactéries métabolisant le fer, permettant ainsi de mieux comprendre les premières formes de vie sur Terre.
Source: Université Harvard
