Savez-vous pourquoi il pleuvra de plus en plus ? La physique l'explique (avec l'équation de Clausius-Clapeyron)

Le réchauffement climatique entraîne également une augmentation des précipitations dans le monde. A la base de ce phénomène se trouve une explication physique décrite avec l’équation de Clausius-Clapeyron.

Avec le changement climatique, il y aura un augmentation des précipitations. Est-ce que tu sais pourquoi? La physique l'explique.

C'est ce qu'on appelle l'équation de Clausius-Clapeyron et c'est la formule qui décrit comment les précipitations deviendront de plus en plus fréquentes. L'équation montre que la pression de vapeur saturée augmente de façon exponentielle avec la température. Cela signifie qu’à des températures plus élevées, l’air peut retenir davantage de vapeur d’eau avant d’atteindre la saturation.

À mesure que l’air humide se refroidit, sa capacité à retenir la vapeur d’eau diminue. Lorsque la pression de vapeur atteint la pression de vapeur saturée, la vapeur commence à se condenser, formant des gouttelettes d’eau, qui peuvent éventuellement se transformer en pluie. En termes simples, en imaginant que l'air est comme une grande éponge capable d'absorber de l'eau, lorsqu'il fait chaud, cette éponge peut absorber beaucoup plus d'eau. Mais lorsque l’air, ou – dans notre exemple – l’éponge, se refroidit, l’eau n’est plus retenue. Et ça tombe, sous forme de pluie.

Le réchauffement climatique joue donc un rôle fondamental dans ce phénomène : des températures globales plus élevées peuvent augmenter la quantité de vapeur d'eau dans l'atmosphère et cette augmentation peut conduire à des précipitations plus intenses, car plus de vapeur d'eau disponible augmente le potentiel de condensation et donc la formation de nuages. et la pluie.

Ainsi, à la longue liste des changements qu’apportera le climat futur, il faudra également ajouter des phénomènes de plus en plus fréquents et graves tels que les tempêtes, les ouragans et les périodes de pluies intenses.

Comment est née l’équation ?

L'équation est le résultat de la contribution de deux scientifiques, Benoît Paul Émile Clapeyron, ingénieur et physicien français, et Rudolf Julius Emanuel Clausius, physicien et mathématicien allemand. La formule a été suggérée par le Français en 1834, le scientifique s'est longtemps intéressé à la thermodynamique et a été parmi les pionniers du chemin de fer. L'équation fut ensuite modifiée en 1850 par le mathématicien allemand. Le savant a été parmi ceux qui ont le plus contribué à la formulation de la deuxième loi de la thermodynamique et précisément au cours des années de ces études, il a perfectionné la formule. Pour ces raisons, tous deux ont laissé leur nom à l'expression mathématique.

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