Des archéologues découvrent l'une des plus anciennes églises chrétiennes du monde

Une équipe d'archéologues a mis au jour en Arménie l'une des plus anciennes églises chrétiennes du monde, datant du IVe siècle après JC : une découverte qui ajoute un chapitre important à l'histoire du christianisme et du pays.

Source : https://nypost.com/2024/10/13/lifestyle/archaeologists-uncover-one-of-the-worlds-oldest-christian-churches/

Une équipe d'archéologues a mis au jour les restes d'une église chrétienne du IVe siècle, cachée pendant des siècles sous la plaine de l'Ararat. Arménie. Mais qu’est-ce qui rend cette découverte si extraordinaire ? Cette ancienne structure octogonale, ornée de carreaux de terre cuite et de fragments de marbre, pourrait réécrire un chapitre de l'histoire chrétienne, mettant en lumière les toutes premières communautés chrétiennes de l'un des lieux de culte les plus anciens jamais découverts. Cette structure ancienne offre un nouveau regard sur les origines du christianisme.

Artaxata : une découverte au cœur de l'Arménie

Depuis 2018, l'Université de Münster collabore avec l'Académie nationale des sciences d'Arménie sur des fouilles archéologiques dans la plaine de l'Ararat. Mais ce n'est que récemment que des traces de cet édifice chrétien ont été découvertes, une structure octogonale avec des extensions en forme de croix. L'église, meublée de carreaux de terre cuite et de fragments de marbre méditerranéen, présente des plates-formes en bois datant du IVe siècle.

Selon les chercheurs, il s'agit de la plus ancienne église découverte en Arménie. Le pays est connu pour avoir adopté le christianisme comme religion d'État en 301 après JC, grâce à la conversion du roi Tiridate III par saint Grégoire l'Illuminateur, comme l'expliquent le professeur Achim Lichtenberger et le Dr Mkrtich H. Zardaryan :

Des bâtiments octogonaux comme celui-ci n'étaient pas connus en Arménie, mais sont courants dans la Méditerranée orientale du IVe siècle. En outre, des éléments typiques des édifices commémoratifs chrétiens ont été retrouvés dans l'église, comme des plates-formes en bois datant du milieu du IVe siècle.

Le monastère voisin de Khor Virap en témoigne. Cette structure ouvre un aperçu d’une époque où le christianisme a fait ses premiers pas dans le monde.

Source: Université de Munster