Seule une fraction de l’hydrogène caché sous la surface de la Terre pourrait alimenter la Terre pendant 200 ans

Un trésor invisible sous nos pieds pourrait nous libérer de la dépendance aux énergies fossiles : la découverte d'immenses réserves d'hydrogène naturel promet un avenir zéro émission

Jusqu'à il y a quelques années, je pensais que hydrogène pourrait s'accumuler sous la surface de la Terre, cela ressemblait à de la science-fiction. Sa nature volatile, si légère qu'elle s'échappait facilement des rochers, ne laissait aucun doute. Mais quelque chose a changé. Découvertes récentes dans Afrique de l'Ouest et dans les Balkans, ils ont complètement renversé cette croyance, ouvrant la porte au potentiel révolutionnaire : 6,2 billions de tonnes d'hydrogène naturel ils seraient enterrés dans le sous-sol terrestre, comme ils l'écrivent Geoffrey Ellis Et Sarah Gelman de Commission géologique des États-Unis dans le magazine Avancées scientifiques.

Pour comprendre l'impact de ce chiffre, il suffit de penser qu'il équivaut à 26 fois les réserves de pétrole actuellement connues. Si seulement 2 % de cette ressource était accessible, nous pourrions nourrir le monde pendant 200 ans avec une énergie propre, remplaçant complètement le pétrole, le charbon et le gaz naturel. Une perspective que nous ne pouvons plus ignorer.

L'hydrogène naturel : une alternative propre sans limite énergétique

L’hydrogène, souvent considéré comme « l’énergie du futur », a déjà prouvé sa valeur en tant que carburant pour véhicules à zéro émission, source d’énergie industrielle et générateur d’électricité. Cependant, la majeure partie de l’hydrogène disponible aujourd’hui est produite artificiellement grâce à des procédés coûteux :hydrogène vert nécessite de produire de grandes quantités d’énergie renouvelable via l’électrolyse de l’eau, tandis que lehydrogène bleubien que moins cher, est produit à partir de combustibles fossiles avec captage du CO₂.

L’hydrogène naturel, en revanche, est un ressource déjà présente souterrain, produit par des processus géologiques tels que la réaction de l'eau avec des roches riches en minéraux. Il ne nécessite aucun processus de production industrielle et s’accumule dans les réservoirs naturels, au même titre que le pétrole ou le gaz, comme l’explique Ellis :

Il suffirait d’ouvrir une vanne pour l’utiliser en cas de besoin, sans se soucier du stockage ou de la production.

Les enjeux : où trouve-t-on l’hydrogène naturel ?

La découverte, bien que prometteuse, comporte un grand défi : identifier les dépôts accessibles. De nombreuses réserves peuvent se trouver à des profondeurs inaccessibles ou dans des zones trop éloignées pour justifier une extraction. Pourtant, les premiers succès ne se sont pas fait attendre. Après les champs d'hydrogène en Afrique et en Albanie, les chercheurs développent modèles géologiques avancés identifier les conditions qui permettent à l’hydrogène de s’accumuler sous terre.

Ellis et son équipe prévoient de publier des cartes détaillées des réserves potentielles aux États-Unis au cours de l'année prochaine. États-Unisun premier pas vers une extraction durable et mondiale.

Alors que la demande d’hydrogène devrait quintupler d’ici 2050cette ressource naturelle pourrait résoudre bon nombre des problèmes liés à la transition énergétique. En effet, contrairement aux sources artificielles, L'hydrogène naturel ne nécessite aucune énergie pour être produitréduisant les coûts économiques et environnementaux. C'est un ressource naturelle propre stockée directement dans les entrailles de la Terreprêt à être utilisé en cas de besoin.

La possibilité d’exploiter cette ressource pourrait représenter un tournant dans la lutte contre le changement climatique, en offrant une alternative propre et renouvelable aux combustibles fossiles. Le défi est désormais de continuer à chercher. Et qui sait, peut-être que bientôt sous nos pieds nous trouverons la clé d'un véritable avenir durable.

Source: Avancées scientifiques