Des couches aux mégots de cigarettes, ce sont les 5 déchets les plus difficiles à recycler en Europe

En 2023, chaque citoyen européen a produit une demi-tonne de déchets urbains en moyenne, mais seulement 48% ont été recyclés. Bien que les nouveaux règlements imposent des objectifs ambitieux pour le recyclage et la réutilisation, le jalon de 55% pour les déchets urbains et 65% pour l'emballage semble toujours loin. Et pour certaines catégories de déchets presque un mirage

Le recyclage est devenu une habitude pour beaucoup d'entre nous, mais il y a encore des déchets communs que l'Europe ne sait pas encore gérer. Raison pour laquelle, alors que la science recherche des solutions, certains matériaux continuent de se retrouver dans les décharges ou dans les incinérateurs.

En 2023, tous les citoyens européens ont produit une demi-tonne de déchets urbains en moyenne, mais moins de la moitié (48%) a été recyclé. Pourtant, les nouvelles règles de l'Union européenne imposent des objectifs ambitieux: À la fin de l'année, 55% des déchets urbains et 65% des emballages doivent être réutilisés ou recyclés.

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Mais la ligne d'arrivée est encore loin. On estime que les deux tiers des pays membres ne pourront pas atteindre au moins l'un des objectifs, et dix d'entre eux – dont la Grèce, la Hongrie et la Pologne – les risques ont échoué les deux.

Mais quels sont les déchets les plus difficiles à recycler? Et que fait-il pour résoudre le problème?

1. Le verre des smartphones (et pas seulement)

Le verre d'emballage, comme les bouteilles et les pots, se recycle assez bien: environ 75% en Europe. Mais celui présent dans Écrans de smartphone, écran LCD et tuyaux swingants C'est une autre chose: c'est souvent traité chimiquement Être plus résistant et cela rend très difficile la fusion dans les fours traditionnels.

Pour cela, les chercheurs du projet européen Moustiquaire Ils développent une machine innovante qui Utilisez le laser au lieu du four. L'avantage? Le laser peut s'adapter précisément à la température nécessaire pour chaque type de verre, vous permettant de le refléter et de le réutiliser dans de nouveaux produits.

2. Les aimants des éoliennes et des scooters

Les aimants en néodyme, utilisés dans les moteurs de voitures électriques, dans les scooters et les éoliennes, sont parmi les plus puissants existants. Mais ils sont également faits avec Matières premières critiquesc'est-à-dire des matériaux rares des zones géopolitiquement instables.

Le recyclage est théoriquement possible, mais il n'y a toujours pas de processus industriel efficace. Le projet européen Harmoniedans lequel l'Université de Florence participe également, étudie un système pour démonter et recycler ces aimants en toute sécurité, dans le but de donner naissance à une véritable chaîne d'aimants recyclant en Europe.

3. Gastre alimentaire des restaurants

Plus de 59 millions de tonnes de déchets alimentaires, environ 132 kg chacun, sont générés chaque année dans l'UE. 11% proviennent du secteur de la restauration (hôtels, restaurants, restauration). Et 99% de ces déchets se retrouvent dans la décharge.

Le projet Absence de terredirigée par le centre de recherche AZTI en Espagne, essaie de transformer ces déchets en engrais bio adaptés à l'agriculture. Comme? Avec un processus de fermentation « à l'état solide », qui permet aux micro-organismes de se développer sur les déchets alimentaires et de produire des composés bioactifs utiles pour les plantes.

Le défi? Chaque lot de déchets est différent et la technologie est toujours en phase expérimentale. Mais si cela fonctionne, ce sera un tournant pour l'agriculture durable.

4. Les couches jetables

Les couches sont un génie de notre époque, bien sûr, mais un cauchemar pour l'environnement: chaque année 46 milliards sont jetés et peuvent prendre jusqu'à 500 ans pour se dégrader.

Le problème est le Polymères super-absorbants À l'intérieur, qui forment un gel et doivent être traités et séparés avant de pouvoir recycler les plastiques et les fibres.

Le démarrage Recyclage des couches Europe Il a créé un système pilote aux Pays-Bas capable de désactiver les polymères, de séparer les matériaux et d'éliminer les agents pathogènes ou les résidus de médicament. La prochaine étape consistera à automatiser le processus à l'échelle industrielle.

5. Butt de cigarettes

Petit, toxique et partout: les mégots sont parmi les déchets les plus difficiles à collecter et à recycler. Ils contiennent plus de 7 000 produits chimiques dangereux, qui se libérent dans le milieu marin et dans le sol.

La principale difficulté réside dans les récupérer, car ils sont petits et se dispersent facilement. Mais certaines start-ups modifient les règles du jeu.

L'italien Redirepar exemple, a installé plus de 4 500 conteneurs « collectant » à travers l'Italie. Une fois collectés, les mégots sont lavés et traités pour extraire le acétate de celluloseun polymère en plastique qui peut être réutilisé dans des produits tels que les filaments d'imprimantes 3D. Aujourd'hui, Re-Cig collabore avec plus de 350 entreprises et 80 administrations publiques.

En bref, le recyclage n'est pas toujours simple, mais la fortune, heureusement, ne s'arrête pas. Ces projets européens montrent que même les déchets les plus problématiques peuvent devenir une ressource si nous savons comment les traiter.

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