Black Melma: Ce qui est connu jusqu'à présent de la nouvelle substance « Viva » Shipgoo001ritrovata sur la tête d'un navire

Découvert un noir et viscose Melma à la tête d'un navire: il contient des micro-organismes similaires à ceux des environnements extrêmes et d'autres complètement nouveaux

Collant, noir, sans odeur mais avec une apparence résolument anormale: c'est ainsi que Supgoo001 s'est présenté, la substance mystérieuse trouvée sur la tête d'un navire de recherche américain. À première vue, cela ne semblait que sale. Au lieu de cela, sous la lentille des scientifiques, un petit écosystème inattendu s'est avéré être, habité par des micro-organismes pour la plupart inconnus.

Une découverte née par hasard

Tout a commencé avec un patch sombre coulé par l'Hélon Helon, le navire de recherche de l'Université du Minnesota Duluth, vient de revenir d'une expédition dans de grands lacs. L'équipage n'attendait rien d'étrange, jusqu'à ce que l'un des techniciens en panneaux, voyant cette substance anormale, décide d'en prendre un champion et de le faire en sorte du laboratoire.

Il n'y avait pas d'hypothèse précise, seulement la curiosité pour comprendre ce qu'était cette étrange Melma. Au microscope, la surprise: Shipgoo001 contenait la vie. Beaucoup. Les organismes anaérobies, c'est-à-dire capables de survivre sans oxygène, qui vivait dans un espace métallique fermé et isolé, où personne n'aurait jamais pensé à chercher.

Selon les chercheurs impliqués, certaines séquences génétiques identifiées dans le rappel de Melma déjà connues, similaires à ceux qui vivent dans des conditions extrêmes et des environnements pollués: boues d'huile, zones industrielles côtières ou fond marins marins profonds. Mais il y a plus. Une partie de l'ADN présent. Ce sont de nouveaux micro-organismes, jamais classés auparavant.

Un écosystème né dans un lieu artificiel

Les chercheurs ont souligné comment cette découverte montre à quel point la vie est capable de s'adapter, même dans des environnements qui semblent complètement inhospitaliers. La barre d'un navire est un espace fermé, isolé de l'eau et de l'air, sans léger, froid, en métal. Ce n'est pas un endroit où vous vous attendez à trouver quelque chose de vivant, encore moins une communauté microbienne aussi complexe.

Précisément cette anomalie a poussé l'équipe à enquêter plus profondément. Selon le microbiologiste Cody Sheik, la Melma se serait formée au fil du temps dans un environnement similaire à ceux que l'être humain crée: tuyaux, réservoirs, cavités métalliques. Des environnements artificiels qui pourraient héberger des écosystèmes cachés, encore complètement inconnus.

Shipgoo001 s'est peut-être formé au fil du temps à partir des résidus de vieux lubrifiants, accumulés dans la barre dans les années qui ont suivi l'achat du navire, qui a eu lieu il y a près de trente ans. Une autre hypothèse suggère que la substance y est arrivée à travers la «neige marine», de petites agglomérations de matière organique qui coulent lentement et transportent les microbes d'autres environnements.

Pour l'instant, aucune théorie n'a été confirmée. Mais ce qui a frappé de nombreux chercheurs, c'est que tout a commencé à partir d'une simple question: « Qu'est-ce que ce truc? ». Une question apparemment banale, qui a cependant ouvert la porte à une découverte scientifique.

Études en cours

Les chercheurs travaillent sur une publication scientifique qui contiendra le séquençage complet de l'ADN présent dans la substance. Les données seront mises à la disposition de la communauté scientifique pour faciliter les études futures. Certains corps identifiés, en particulier les métharogènes, pourraient avoir une valeur importante pour le développement de biocarbulants alternatifs, exploitant des processus biologiques déjà présents dans la nature.

En attendant, l'équipe a commencé une nouvelle phase de surveillance, collectant des échantillons sur d'autres bateaux pour vérifier si ShipGoo001 est un phénomène isolé ou plus répandu que vous ne le pensez. Un petit geste d'observation a allumé les projecteurs sur un nouveau microcosme à explorer.

Source: UMD