Il souffrait d'asthme dû à la combustion de déchets : ce garçon indien et son frère réagissent en recyclant 907 tonnes de déchets dans 14 villes
D'un problème d'asthme à un projet environnemental : deux frères de New Delhi ont recyclé 907 tonnes de déchets dans 14 villes grâce à un modèle de collecte sélective
À New Delhi, l'une des villes les plus polluées au monde, l'air irrespirable et la combustion incontrôlée des déchets ont aggravé l'asthme de Vihaan Agarwal, alors adolescent. En 2017, l’effondrement et l’incendie de la décharge géante de Ghazipur ont rendu visible ce qui jusqu’alors n’était que perçu : le lien direct entre gestion des déchets et santé. De là, avec son frère Nav Agarwal, est née une question simple mais radicale : que se passerait-il si la collecte sélective des déchets fonctionnait réellement ?
Les premiers déchets triés en porte à porte
La première tentative était domestique : séparer le plastique, le papier et les matières organiques à la maison. Mais les sacs séparés n’ont pas été récupérés. Un obstacle qui, pour beaucoup, aurait suffi à les arrêter. Les deux garçons ont pourtant impliqué leurs voisins, expliqué, insisté, organisé. Le tournant s'est produit lorsqu'une quinzaine de familles ont commencé à présenter des déchets déjà triés : les autorités locales ont alors accepté de les collecter. Il s’agit de la première étape d’un modèle qui se développe depuis le bas, basé sur la responsabilité partagée et la pression civique.
La naissance de l'organisation OneStepGreener
De ce petit noyau est née OneStepGreener, une organisation à but non lucratif qui gère aujourd'hui la collecte sélective des déchets d'environ 3 000 familles dans 14 villes indiennes. Les déchets sont acheminés vers des entrepôts spécialisés où la séparation devient encore plus précise : papier journal séparé du papier de bureau, plastiques répartis par type, appareils électroniques démontés composant par composant. Un travail méthodique qui augmente les possibilités d'un véritable recyclage, évitant que des matériaux théoriquement valorisables ne finissent en décharge.
Reconnaissance internationale
OneStepGreener a désormais franchi une étape symbolique : deux millions de livres de déchets recyclés (907 tonnes), l'équivalent de ce que New Delhi produit en une seule journée. Un résultat qui a valu aux frères Agarwal le Prix international des enfants pour la paix, une récompense décernée à de jeunes leaders engagés à l'échelle mondiale. Le projet comprend également la plantation d'arbres et des activités éducatives dans les écoles, car le changement, expliquent-ils, vient avant tout de la culture.
Un modèle qui peut fonctionner partout
Le message est clair : si un tel système peut fonctionner dans une mégalopole complexe et surpeuplée comme Delhi, il peut être reproduit ailleurs. Nous n'avons pas besoin de technologies futuristes, mais d'organisation, de persévérance et de participation. Pour Vihaan et Nav, la gestion des déchets a cessé d'être « le problème de quelqu'un d'autre » et est devenue un problème quotidien, concret et traitable, prouvant que même les problèmes les plus importants peuvent être résolus étape par étape.
Source : Prix international des enfants pour la paix
