Cette machine produit près de 4 litres d'essence synthétique par jour en utilisant uniquement de l'air, de l'eau et de l'électricité.

En même temps, l’eau entre en jeu. Grâce à l'électrolyse, alimentée par de l'électricité renouvelable, il est séparé pour obtenir l'hydrogène nécessaire à la phase suivante. Le CO₂ et l'hydrogène sont ensuite combinés pour produire du méthanol, qui est transformé en essence grâce à un processus catalytique déjà connu sous le nom de méthanol en essence.

Le résultat, selon les données de l’entreprise, est une essence sans carbone fossile, sans éthanol, sans soufre ni métaux lourds. Les derniers tests indiquent un indice d'octane de 90 AKI, équivalent à plus de 95 RON sur l'échelle utilisée en Europe. Et surtout, nul besoin d’inventer une voiture spéciale. Aircela déclare que le carburant peut être utilisé directement dans les moteurs à combustion existants, pur ou mélangé à de l'essence normale, et distribué à l'aide d'un distributeur commun.

'; var fallbackTriggered = faux ; var timeoutId = null ; function renderTaboolaFallback(reason) { if (fallbackTriggered) return ; fallbackTriggered = vrai ; si (timeoutId) { clearTimeout (timeoutId); timeoutId = nul ; } console.log('(ADV3) Render Taboola fallback. Reason:', Reason); root.innerHTML = ''; window._taboola.push({ mode : 'thumbnails-300×250', conteneur : taboolaDivId, emplacement : 'Widget milieu d'article 300×250-3', target_type : 'mix' }); } googletag.cmd.push(function () { console.log('(ADV3) GPT init', gptDivId); var gptSlot = googletag.pubads().getSlots().find(function(s) { return s.getSlotElementId() === gptDivId; }); if (!gptSlot) { console.warn('(ADV3) Slot not found:', gptDivId); renderTaboolaFallback('slot-not-found'); return; } googletag.pubads().addEventListener('slotRenderEnded', function (event) { if (event.slot !== gptSlot) return; console.log('(ADV3) slotRenderEnded', { isEmpty: event.isEmpty, size: event.size, warnerId : event.advertiserId, CampaignId : event.campaignId, lineItemId : event.lineItemId } ; if (fallbackTriggered) return ; if (timeoutId) { clearTimeout(timeoutId } ); console.log('(ADV3) GPT a diffusé une création');

Une machine peut capturer environ 10 kg de CO₂ par jour

Fonctionnant en continu, Aircela estime que chaque unité peut capter et convertir environ 10 kilogrammes de CO₂ par jour, produisant environ 3,8 litres de carburant sur la même période.

C'est encore une petite échelle si l'on pense à la consommation d'une voiture, mais l'idée de l'entreprise part de la modularité. Les machines peuvent fonctionner individuellement, pour une production locale, ou être installées en groupes de dizaines, centaines ou potentiellement milliers d'unités. Une sorte de production distribuée de carburant, sans grande raffinerie centrale et sans avoir à transporter le pétrole d’une partie du monde à une autre.

Et c’est probablement l’un des aspects les plus intéressants du projet. Aircela imagine des applications même dans des endroits éloignés ou là où l'acheminement du carburant via les infrastructures traditionnelles est compliqué : de l'air, de l'eau et une source d'électricité sont nécessaires.

'; var fallbackTriggered = faux ; var timeoutId = null ; function renderTaboolaFallback(reason) { if (fallbackTriggered) return ; fallbackTriggered = vrai ; si (timeoutId) { clearTimeout (timeoutId); timeoutId = nul ; } console.log('(ADV4) Render Taboola fallback. Reason:', Reason); root.innerHTML = ''; window._taboola.push({ mode : 'thumbnails-300×250', conteneur : taboolaDivId, emplacement : 'Widget milieu d'article 300×250-4', target_type : 'mix' }); } googletag.cmd.push(function () { console.log('(ADV4) GPT init', gptDivId); var gptSlot = googletag.pubads().getSlots().find(function(s) { return s.getSlotElementId() === gptDivId; }); if (!gptSlot) { console.warn('(ADV4) Slot not found:', gptDivId); renderTaboolaFallback('slot-not-found'); return; } googletag.pubads().addEventListener('slotRenderEnded', function (event) { if (event.slot !== gptSlot) return; console.log('(ADV4) slotRenderEnded', { isEmpty: event.isEmpty, size: event.size, warnerId : event.advertiserId, CampaignId : event.campaignId, lineItemId : event.lineItemId } ; if (fallbackTriggered) return ; if (timeoutId) { clearTimeout(timeoutId } ); console.log('(ADV4) GPT a diffusé une création');

Oui, cela nécessite beaucoup d'électricité

Bien entendu, la machine ne crée pas d’énergie à partir de rien. Aircela estime qu'une fois qu'un rendement global de plus de 50 % est atteint, environ 75 kWh d'électricité sont nécessaires pour produire un gallon d'essence. Il est donc fondamental de savoir d’où vient cette énergie. Le système est conçu pour être alimenté par des sources renouvelables ; s’il est connecté directement au réseau électrique, son empreinte climatique dépend du mix utilisé à ce moment-là.

C’est également l’une des raisons pour lesquelles les carburants électroniques sont étudiés, en particulier là où continuer à disposer d’un carburant liquide peut s’avérer particulièrement utile. L'Agence internationale de l'énergie désigne les carburants synthétiques parmi les options qui peuvent contribuer à la décarbonation, notamment dans les secteurs les plus difficiles à électrifier directement, comme l'aviation et la navigation.

Cependant, la machine d'Aircela ajoute un élément particulier à ce scénario : elle regroupe l'ensemble du processus dans un système compact et modulaire, avec l'ambition de produire le carburant à proximité de l'endroit où il sera utilisé.

Le CO₂ est extrait de l’air avant de retourner dans l’air

Lorsque cette essence est brûlée, du CO₂ sort à nouveau du pot d'échappement. La différence par rapport à l'essence classique réside dans l'origine du carbone. Dans les combustibles fossiles, le carbone resté en dehors du cycle atmosphérique pendant des millions d’années est extrait du sous-sol. Ici, le CO₂ déjà présent dans l'atmosphère est utilisé, capté par la machine et ensuite restitué lors de la combustion.

C'est pourquoi Aircela parle de carburant neutre en carboneà condition que l’énergie utilisée pour le produire soit renouvelable. L'Agence internationale de l'énergie elle-même, dans son rapport sur le captage direct de l'air, considère le CO₂ capté directement dans l'air comme une matière première possible pour la production de carburants synthétiques, distinguant cette utilisation de l'élimination permanente du carbone.

De la machine de travail à la production commerciale

Pour l'instant, Aircela travaille toujours sur l'étape qui sépare une machine en état de marche d'un produit fabriqué à grande échelle. L'entreprise n'a pas encore communiqué de prix commercial définitif et indique parmi les éléments déterminants le coût de l'électricité renouvelable et celui de la production industrielle des unités. Il envisage de les réduire en augmentant les volumes et souligne que le système a été conçu à partir de matériaux courants, sans recourir aux métaux précieux.

La commercialisation devrait commencer sous une forme limitée sur certains marchés américains à partir de fin 2026, tandis que des tests sont déjà en cours avec des partenaires sélectionnés. Une liste d'attente est également ouverte sur le site Internet de l'entreprise pour recevoir des informations sur l'arrivée des premières machines.

Cela reste un objet très curieux : il aspire de l'air et de l'eau d'un côté et, grâce à l'électricité, de l'autre il rejette de l'essence qui peut finir directement dans le réservoir d'une voiture existante. Quatre litres par jour ne remplaceront pas une raffinerie demain matin. Mais pour une machine qui démarre à partir de l'air, cela représente déjà quatre litres, ce que nous n'aurions probablement recherché il y a quelques années que dans un laboratoire.