Capitale verte européenne 2028 : Saragosse gagne, l’Italie toujours hors-course

Saragosse est la nouvelle Capitale verte européenne 2028. La cérémonie a eu lieu à Guimarães le 8 octobre 2026 : Benidorm et Estarreja ont également reçu la Feuille verte. Italie? Je regarde toujours.

L'Europe a choisi sa prochaine capitale verte et, une nouvelle fois, l'Italie a suivi le match depuis les tribunes. Le 8 octobre 2026, lors de la cérémonie organisée à Guimarães, au Portugal, la Commission européenne a décerné les European Green Capital et Green Leaf Awards 2028, les prix par lesquels Bruxelles récompense les villes capables de transformer la durabilité en quelque chose de concret, de mesurable, vécu chaque jour par les citoyens. Le gagnant ? Saragosse. Et non, aucune ville italienne ne figurait parmi les finalistes.

Qui a gagné et pourquoi

La couronne de la Capitale verte européenne 2028 revient à Saragosse, en Espagne. La ville aragonaise a convaincu le jury surtout pour sa vision ambitieuse d'infrastructure verte urbaine : un projet qui relie parcs, berges de rivière, zones humides et limites d'arbres en un seul réseau écologique continu. Pas seulement esthétique, mais fonctionnel : des couloirs pour la biodiversité, une réfrigération naturelle contre les canicules, des espaces publics qui respirent. À l’heure où les villes méditerranéennes sont en première ligne contre la crise climatique, Saragosse a montré que cela était possible, même à partir d’un territoire semi-aride.

La Feuille Verte 2028, le prix dédié aux villes entre 20 000 et 100 000 habitants, a été décernée aux villes de Benidorm et d'Estarreja, toutes deux récompensées pour leur engagement en faveur de la création d'espaces plus sains, plus verts et plus durables.

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Les autres finalistes : une peinture entièrement ibérique (presque)

Parmi les huit villes qui ont atteint la finale, cinq étaient originaires de la péninsule ibérique. Pour le titre de Capitale verte, réservé aux centres de plus de 100 mille habitants, étaient en lice :

Aalborg (Danemark)
Bielsko-Biała (Pologne)
Košice (Slovaquie)
Porto (Portugal)
Saragosse (Espagne) ✓ GAGNANT

Pour la Feuille verte, ils ont soutenu :

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Benidorm (Espagne) ✓ GAGNANT
Chiclana de la Frontera (Espagne)
Estarreja (Portugal) ✓ GAGNANT

Au total, 27 candidatures étaient éligibles. En juin, un panel d'experts indépendants les avait évalués sur sept critères : qualité de l'air, gestion de l'eau, biodiversité, déchets, pollution sonore, réduction des émissions et adaptation au climat. Un processus rigoureux, qui ne laisse aucune place aux bonnes intentions sans données à l’appui.

Ce qui a convaincu les experts ville par ville

Saragosse a dominé la biodiversité et la verdure urbaine. Porto s'est distinguée dans la gestion de l'eau et l'adaptation au climat : au cours de la dernière décennie, elle a récupéré le cours de la rivière Tinto et créé des parcs qui retiennent l'eau de pluie pendant les tempêtes, réduisant ainsi le risque d'inondation. Bielsko-Biała a lancé plus de trente actions ciblées pour réduire les émissions liées au chauffage des bâtiments, un sujet brûlant en Europe de l'Est. Aalborg excelle dans la gestion des déchets, tandis que Košice a convaincu par la solidité transversale de sa politique environnementale.

Le cas le plus surprenant reste Benidorm, synonyme depuis des décennies de gratte-ciel sur la mer et de tourisme de masse. Pourtant, Bruxelles reconnaît des résultats concrets : depuis 2012, les jardins publics sont passés de 350 mille mètres carrés à plus de 1,5 million, les arbres ont presque quadruplé et aujourd'hui 92 % des habitants vivent à moins de 300 mètres d'un espace vert public. À Estarreja, cependant, plus de la moitié des déplacements internes s'effectuent à pied ou en transports en commun. Des chiffres qui font réfléchir.

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Ce que vous gagnez (et pourquoi c'est important)

Ce n'est pas seulement un label prestigieux. Le lauréat du titre principal recevra 600 mille euros pour investir dans des projets partagés avec les citoyens et les réalités locales. La Feuille verte, qui peut également être attribuée à deux villes en même temps, rapporte 200 mille euros chacune. Mais la vraie valeur est autre : visibilité internationale, attraction des investissements, tourisme durable et, peut-être le plus important, un effet moteur sur les politiques locales qui dure bien au-delà de l'année du titre.

La Capitale verte européenne de 2026 est Guimarães, celle de 2027 a déjà été attribuée à Heilbronn en Allemagne et celle de 2028 est Saragosse. Pour voir une ville italienne atteindre au moins la finale, il faudra attendre l'édition 2029. Et j’espère qu’entre-temps, quelque chose change vraiment.

Source : environnement.ec.europa.eu