Le très rare poisson barileye à tête transparente et yeux rotatifs repéré : la vidéo de la rencontre dans les profondeurs de la Californie

Observation rare à 600 mètres de profondeur dans les fonds marins de Californie : le poisson barileye abyssal à tête transparente et yeux rotatifs filmé en 4K par l'équipe du scientifique Steven Haddock de MBARI.

Au plus profond de la zone crépusculaire océanique, la vie adopte des formes qui défient l’imagination. À environ 90 kilomètres des côtes californiennes, l’équipe scientifique du Monterey Bay Aquarium Research Institute a enregistré un événement biologique d’une rare majesté. Au cours de l'expédition scientifique intitulée Diving Deep for Delicate Drifters, menée à bord du R/V David Packard, le scientifique principal Steven Haddock et son équipe de recherche ont découvert un spécimen de poisson barileye (Microstome de Macropinna). L'animal nageait à une profondeur de 600 mètres et a été repéré par la spécialiste de recherche Shannon Johnson tandis que le véhicule robotique télécommandé ROV Doc Ricketts s'élevait vers la surface.

Il s'agit de la 11e observation documentée par le centre en environ 40 ans d'explorations marines, réparties sur plus de 7 000 plongées et 41 000 heures d'images enregistrées. La dernière réunion a eu lieu en 2021. L’animal, long d’à peine 15 centimètres (soit la taille de la paume d’une main), a été observé pendant environ 20 minutes. Le pilote du sous-marin Cameron Law a piloté les systèmes embarqués, capturant pour la première fois des séquences vidéo 4K et des relevés 3D tridimensionnels, variant les sources d'éclairage pour étudier les réponses optiques du tissu cérébral de l'animal sans procéder à sa capture.

Les caractéristiques biologiques et le dôme transparent de Macropinna

Le nom scientifique Microstome de Macropinna révèle les particularités anatomiques de l'espèce, se traduisant littéralement par l'expression grandes nageoires et petite bouche. La particularité réside dans la calotte entièrement transparente, un dôme de tissu gélatineux qui protège deux énormes structures oculaires tubulaires vertes. Ces organes visuels scrutent en permanence le plan d’eau au-dessus à la recherche des silhouettes projetées par leurs proies. Lorsque le poisson repère un crustacé ou une petite proie, ses yeux tournent verticalement à l'intérieur de la tête protégée pour ne pas perdre le contact visuel, permettant à l'animal de bondir vers le haut et d'avaler le morceau.

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