Adieu les engrais ? Ainsi l’utilisation de miroirs augmente de 175 % la croissance de ces plantes menacées.
Une équipe de chercheurs a conçu des miroirs inspirés des bâches en plastique agricoles pour réfléchir la lumière du soleil sur les jeunes Serianthes nelsonii, augmentant ainsi leur croissance jusqu'à 175 %
Comment une plante menacée, cultivée principalement dans des zones ombragées, peut-elle survivre ? Les miroirs hexagonaux en forme de mosaïque spécialement développés par l'Université de Guam se sont révélés incroyablement efficaces pour améliorer la croissance de cette espèce d'arbre menacée, ouvrant ainsi la porte à un nouveau type d'agriculture beaucoup plus durable.
En Europe, environ 450 espèces d'arbres seraient en danger, selon l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN). En France, parmi les cinq espèces concernées, se distinguent l'Alisier de Fontainebleau et le Rowan de Legré, ces derniers présents principalement dans les Alpes de Haute Provence.
Au-delà des frontières européennes, sur l'île de Guam et Rota, dans l'océan Pacifique, le Serianthes nelsonii il est considéré comme l'un des arbres les plus rares au monde. À Guam, un seul adulte survit, tandis que Rota en compte 121. Chaque année, de nouveaux semis émergent de la forêt de Guam, mais beaucoup ne survivent pas plus d'un mois en raison du manque de soleil. Pour contrecarrer cette extinction critique, le professeur Thomas Marler et son équipe de l'Université de Guam ont conçu des miroirs innovants inspirés des feuilles de plastique classiques utilisées en agriculture.
Ces miroirs, créés pour réfléchir la lumière sur les jeunes Serianthes nelsonii, imitent les feuilles de plastique agricole utilisées pour optimiser la photosynthèse des plantes. Les chercheurs, au lieu d’utiliser du plastique, ont choisi des mosaïques de miroirs hexagonaux avec un vide central. Cette solution s'est avérée plus économique que l'installation de systèmes d'éclairage artificiel ou l'utilisation de bâches en plastique.
Expériences positives dans les serres et les forêts : un bond de croissance jusqu'à 175 %
Les scientifiques ont testé l'efficacité de ces miroirs sur trois espèces différentes, dont Serianthes nelsonii et d'autres variétés, dans des pépinières de Guam et dans des forêts des Philippines. Les résultats ont été impressionnants : les plantes avec miroirs ont montré une croissance 175 % supérieure à celles sans miroir, avec un taux de survie augmenté de 161 %.
Dans certaines situations, les mosaïques reflétaient plus de 70 % de la lumière solaire. Ces expériences ont mis en évidence comment l’utilisation de surfaces réfléchissantes sous les semis peut favoriser considérablement leur survie et leur croissance, notamment dans les zones ombragées. Les résultats de l'étude suggèrent que l'utilisation de mosaïques réfléchissantes pourrait être une stratégie idéale pour augmenter les chances de survie des espèces menacées. Cette méthode innovante et peu coûteuse peut être mise en œuvre dans les pépinières de conservation sans nuire à l'environnement ni aux plantes elles-mêmes.
Source: MDPI – Eurêkalert
