D'Australie, une incroyable découverte : voici « Big Boy », la nouvelle araignée violoniste qui bat tous les records
Une nouvelle espèce d'araignée, Atrax christenseni, a été découverte en Australie. Plus grand et doté de crocs plus longs que l'araignée de Sydney, « Big Boy » accroît les connaissances sur la biodiversité australienne
Une découverte extraordinaire nous vient d'Australie, où les scientifiques ont identifié un nouvelle espèce d'araignée violon (ou entonnoir)encore plus grande que la déjà bien connue araignée de Sydney. Surnommé «Grand garçon« , cet arachnide record a été classé comme Atrax Christenseni en l'honneur de Kane Christensenle passionné d'araignées qui l'a repérée pour la première fois au début des années 2000 près de Newcastle.
« Big Boy » : un gentil géant ?
Christensen, qui a travaillé pendant des années à l'Australian Reptile Park extraire le venin des araignées violon pour produire un antiveninil remarqua immédiatement que certains spécimens provenant de Newcastle étaient différents. « Cette araignée est beaucoup plus grosse, ses glandes à venin sont beaucoup plus grosses et ses dents sont beaucoup plus longues », a-t-il déclaré.
Avec ses 9 centimètres de longueur« Big Boy » dépasse de loin la taille de l’araignée en forme d’entonnoir de Sydney (Atrax robuste), qui atteint généralement 5 cm. Heureusement, l'antidote a été développé dans les années 1980 contre le venin de l'araignée de Sydney. il s'est également révélé efficace contre la morsure du « Big Boy ».
« Parfois, vous pouvez les trouver dans un garage, dans une chambre ou quelque part dans la maison où ils sont entrés pendant la nuit », a déclaré Christensen à propos de la nouvelle espèce. « Je ne recommanderais pas de les toucher, c'est sûr. Ils sécrètent de grandes quantités de poison« .
Une nouvelle pièce du puzzle de la biodiversité
La découverte de « Big Boy » a été publiée dans une étude menée par des scientifiques deMusée australiendu Université de Flinders et de Institut Leibniz allemand. Grâce à l'analyse de l'ADN, les chercheurs ont confirmé que c'est une espèce distincteavec un ancêtre commun avec l'araignée à toile en entonnoir de Sydney datant de 17 millions d'années.
« Big Boy » se distingue non seulement par sa taille, mais aussi par la forme de ses organes reproducteurs. « L'organe copulatoire du réseau d'entonnoir de Newcastle est totalement différent de tout le reste », explique Christensen. « C'est fou, c'est tellement gros… S'il essayait de s'accoupler avec une femelle en forme d'entonnoir de Sydney, il passerait directement à travers elle. »
Une invitation à la connaissance et au respect
La découverte de « Big Boy » enrichit les connaissances sur la biodiversité australienne et souligne l'importance de la recherche scientifique pour la conservation des espèces.
L'Australian Reptile Park, où Christensen travaille depuis des années, exhorte les citoyens à ne pas tuer les araignées en forme d'entonnoir, mais de les capturer soigneusement et de les livrer au parc. Le venin des araignées mâles est utilisé pour produire l’antivenin, contribuant ainsi à sauver des vies.
« La collecte d'une araignée peut être simple et sûre si elle est effectuée correctement », explique-t-il. Emma Ténigardien d'araignées à l'Australian Reptile Park. « Tout ce dont vous avez besoin est un pot lisse et une cuillère à long manche. Placez le pot devant l'araignée et encouragez-la doucement à entrer dans le pot. Fermez le couvercle et apportez-le à l'un de nos points de dépôt les plus proches.
