La vérité sur les PFAS : ils nous coûtent 100 milliards de dollars par an, mais les entreprises font de grands efforts pour le cacher

Le Forever Lobbying Project révèle les coûts de la contamination par les produits chimiques éternels et la campagne de désinformation déclenchée pour empêcher l'interdiction de ces substances nocives. Si aucune mesure n’est prise maintenant, le nettoyage pourrait coûter à l’Europe 2 000 milliards d’euros au cours des 20 prochaines années.

Une facture très élevée : 100 milliards d'euros par anqui deviendra 2 000 milliards dans 20 ans, purifier l’Europe du « poison du siècle ». Il s’agit du coût estimé du nettoyage de la pollution PFAS, les fameux « produits chimiques éternels », selon une enquête du Forever Lobbying Project. Un prix exorbitant qui risque de peser sur les épaules des citoyens, alors que l'industrie responsable de la pollution fait pression pour éviter de payer la facture.

Les PFAS, une famille de plus de 10 000 produits chimiques fabriqués par l’homme, sont désormais omniprésents dans notre environnement. On les retrouve dans l'eau, le sol, la nourriture et même dans notre sang. Ces substances, utilisées dans une multitude de produits allant des poêles antiadhésives aux cosmétiques, sont persistantes et s'accumulent dans les organismes vivants, avec de graves conséquences sur la santé. Le cancer, l’infertilité, les troubles immunitaires et hormonaux ne sont que quelques-uns des risques associés à l’exposition aux PFAS.

Un héritage toxique et une facture faramineuse

L'enquête du Forever Lobbying Project, menée par une équipe internationale de journalistes et de scientifiques, analysé les coûts de nettoyage de la contamination par PFAS en Europe. L’équipe a estimé une gamme de coûts pour le nettoyage des PFAS en Europe selon deux scénarios différents :

• Scénario « héritage »: où les émissions cessent immédiatement et où seuls les PFAS existants (PFAS à longue chaîne qui ont reçu une attention réglementaire initiale pour la restriction et l'élimination progressive) sont nettoyés, comme le PFOS et le PFOA), le coût s'élève à environ 95 milliards d'euros sur 20 ans ;
• Scénario « émergent »: où les émissions se poursuivent et où les efforts de nettoyage incluent les PFAS à chaîne courte et ultra-courte, comme TFAdifficiles à gérer, les coûts s'élèveront à environ 2 000 milliards d'euros au cours des 20 prochaines années.

Une élimination progressive de ces PFAS émergents difficiles à nettoyer serait nécessaire pour réduire cette estimation sur 20 ans, sinon, le nettoyage pourrait coûter plus de 100 milliards d'euros par an à perpétuité», prévient le Forever Lobbying Project.

L’industrie s’efforce d’éviter la réglementation

Alors que les scientifiques tirent la sonnette d’alarme, l’industrie des PFAS fait pression pour bloquer l’adoption d’un projet de loi européenne interdisant l’utilisation de ces substances. En février 2023, cinq pays européens en ont proposé un « restriction universelle » pour les PFAS conformément à la réglementation européenne sur les produits chimiques REACH. Cette proposition, qui vise à interdire l'ensemble de « l'univers » chimique des PFAS, a déclenché une vive réaction de l'industrie, qui a mobilisé des centaines de lobbyistes pour affaiblir, voire tuer la proposition.

Le Forever Lobbying Project a soumis les principaux arguments utilisés par les lobbyistes à un « test de résistance » et a constaté que nombre d’entre eux sont alarmistes, faux, trompeurs ou potentiellement malhonnêtes. L'enquête décrit comment les lobbyistes industriels utilisent des tactiques d'influence typiques du monde des affaires, utilisé pendant des décennies pour défendre le tabac, les combustibles fossiles et d’autres produits chimiques et pesticides. Le débat public sur les PFAS en a donc été pollué « marchands de doutes ».

«L'enquête – a déclaré dans une note Giuseppe Ungherese, responsable de la campagne Pollution de Greenpeace Italie – révèle l'ampleur de l'activité de lobbying visant à entraver la proposition européenne de restriction des PFAS. Il s’agit d’un immense scandale qui démontre l’ampleur des intérêts industriels et économiques en jeu. Récemment, en Italie aussi, nous avons assisté à des tentatives d'« ennoblissement » des PFAS : non seulement dans le célèbre rapport rédigé par Draghi sur la relance de l'Union européenne, mais aussi dans les dépositions de certains consultants des entreprises accusées dans le procès Miteni en Vénétie. dont ils ont minimisé les impacts sur la santé de la population. Au lieu de cela, il doit être impératif que la politique européenne, y compris la politique italienne, ne se laisse pas influencer par les lobbies mais écoute la communauté scientifique et, dans les plus brefs délais, interdise l'utilisation et la production de PFAS et fasse payer le nettoyage aux pollueurs. frais. Ce n'est qu'ainsi que nous pourrons protéger l'environnement et la santé publique de ces poisons. »

Le Forever Lobbying Project expose les tactiques de l’industrie

Le projet de lobbying éternel a collecté plus de 14 000 documents qui démontrent comment l’industrie tente d’influencer les décideurs politiques. Ces documents, désormais accessibles au public, révèlent les tactiques utilisées par l'industrie pour retarder ou empêcher la réglementation des PFAS. Ces tactiques comprennent :

• Répandez les doutes sur la science. L'industrie finance des études qui remettent en question les résultats de recherches indépendantes sur les risques des PFAS ;
• Minimisez les risques. Les lobbyistes minimisent l’impact des PFAS sur la santé humaine et l’environnement ;
• Faire pression sur les politiques. L’industrie fait pression sur les politiciens pour qu’ils affaiblissent les réglementations ou retardent leur adoption ;
• Créez des groupes de façades. L’industrie crée des organisations apparemment indépendantes qui défendent réellement les intérêts des entreprises productrices de PFAS.