De Cristallini à Marroni: Pourquoi les lacs du Groenland changent-ils de couleur?

Selon un studio récemment publié dans Actes de la National Academy of Sciences (PNA), des milliers de lacs dans la région ouest de l'île ont subi un changement radical de couleur, allant des eaux cristallines aux nuances brunes en moins d'un an. Cette transformation sans précédent « sans précédent » a eu un impact significatif sur les propriétés physiques, chimiques et biologiques des miroirs de l'eau

Imaginez une étendue de lacs saphir dans le paysage gelé du Groenland. Maintenant, imaginez-le Les lacs se transforment, en moins d'un an, en bassins d'eau d'écrasement et de brun. L'explication du phénomène nous fournit une étude publiée, le 21 janvier, sur Actes de l'Académie nationale des sciences (PNAS).

Entre l'automne de 2022 et le début de l'été 2023, des milliers de lacs dans la région ouest de l'île Ils ont changé la couleur soudainement et drastique. Un phénomène défini par des scientifiques « sans précédent »qui témoigne des effets dévastateurs du réchauffement climatique.

Que se passe-t-il? La réponse est liée à un ensemble de Événements extrêmes causés par le réchauffement climatique. Selon l'équipe internationale de chercheurs, dirigée par le médecin Jasmine Sarosprofesseur de paléolimnologie et d'écologie du lac Faculté de biologie et écologie de l'Université du Mainela combinaison entre le Fusion du pergélisol Et l'intensification des pluies Il a poussé ces écosystèmes « au-delà du point de non-retour ».

En règle générale, au Groenland, Les précipitations pendant la saison d'automne sont enneigées. Cependant, la vague de chaleur enregistrée en 2022 signifiait que la neige s'est transformée en pluie. La chaleur anormale a également accéléré la fusion du pergélisol, le sol congelé éternellement qui caractérise les régions arctiques. Ce processus a libéré de grandes quantités de carbone organique, des métaux tels que le fer et le magnésium et d'autres éléments du sol. Les pluies, tombées en quantités records, ont alors transporté ces matériaux vers les lacs, leur donnant une coloration marron.

« L'ampleur de ce phénomène et la vitesse du changement n'ont pas de précédent », a déclaré le Dr Saros. «Le flux de carbone biologique et d'autres nutriments Il peut encourager la croissance des bactéries et produire une saveur et une odeur désagréables dans l'eauen plus de modifier la couleur. Une plus grande exposition aux métaux émises par le pergélisol peut également causer des problèmes de santé « . Parmi les risques, le Dr Saros souligne le possible formation d'essais -omètres, par -produits de chloration potentiellement cancérigènesuite à l'interaction de la matière organique dissoute avec les processus de traitement de l'eau potable.

Mais les conséquences ne s'arrêtent pas là. Les lacs, qui sont devenus plus troubles, permettent à moins de lumière de filtrer à l'intérieur. Cela a déterminé une réduction de la biodiversité de Placton, avec des implications importantes pour le cycle du carbone. Les chercheurs ont en fait observé une diminution du phytoplancton, qui absorbe le dioxyde de carbone de l'atmosphère par la photosynthèse, et une augmentation du plancton qui, en décomposition, libère du carbone. De cette façon, les lacs affectés par la transformation, au lieu de capturer le CO2, sont devenus une source, Avec une augmentation de 350% de la quantité de ce gaz à effet de serre libéré dans l'atmosphère pendant l'été.

L'explication la plus probable de cette augmentation de la libération de CO2 est toujours liée à la grande quantité de carbone organique versé dans les lacs. « Ce carbone organique est devenu disponible pour les organismes vivant dans ces lacs », a ajouté Saros. « Cependant, étant devenus bruns, leurs eaux ont rendu moins la lumière filtrée, tendant à encourager les organismes qui utilisent des chemins de carbone organiques au lieu de la photosynthèse ».

Le Groenland, en particulier, est dans une position critique, avec plus de 7 500 lacs affectés par ce phénomène. Le changement de couleur des lacs représente une menace concrète pour la biodiversité, la qualité de l'eau et, plus généralement, pour l'équilibre environnemental de la région.

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