Découverte d'un effet secondaire caché du smog sur l'intelligence des enfants (la pollution atmosphérique particulaire est à blâmer)

La pensée critique et les tâches non verbales sont en danger si l'on est exposé au smog au cours des premières années de la vie. Selon cette étude, il existe en effet une forte association entre la pollution atmosphérique par les PM2,5 et la perte de QI chez les enfants.

Ce n’est pas entièrement nouveau : un nombre croissant d’études indiquent que les particules fines en suspension dans l’air (PM)_2.5) est neurotoxique et menace le développement neurocomportemental des enfants, entraînant une diminution des fonctions cognitives. Un avertissement donc pour comprendre l’étendue de cet effet et établir des politiques de santé publique qui le protègent. la santé des enfantspréserver le capital humain et soutenir le progrès de la société.

Oui, car un faible QI correspond à une classe dirigeante inadéquate, provoquent les chercheurs.

La pollution de l’air obscurcit l’esprit : l’effet secondaire touche particulièrement les jeunes

C'est du moins ce que veut transmettre la nouvelle étude publiée dans Environmental Health, une autre qui confirme ce que font les enfants. sont particulièrement vulnérables à l’impact de la pollution atmosphérique en raison de leur corps en développement et de leurs systèmes immunologique et respiratoire encore peu évolués.

L'étude

Les résultats sont basés sur un examen et une analyse des données par six études épidémiologiques représentant 4 860 enfants issus de diverses populations d’Amérique du Nord, d’Europe et d’Asie. C’est la première fois que des chercheurs quantifient la corrélation entre une exposition précoce aux particules fines présentes dans l’air (PM2,5) et le déclin des capacités mentales verbales et non verbales, mesurées par des scores. quotient d’intelligence (QI).

Les tests de QI évaluent une gamme de capacités mentales, notamment la mémoire, le raisonnement, le travail avec les chiffres, le traitement du langage et la réflexion sur des objets en trois dimensions.

Sans exception, toutes les études ont fait état d'une association négative entre l'exposition aux PM2,5 et la fonction cognitive des enfants, selon les chercheurs. Les résultats sont importants car le QI d'un enfant peut prédire son développement neurologique, ses futurs résultats scolaires, ses opportunités d'emploi, ses revenus financiers et sa mobilité économique à l'âge adulte.

Autrement dit, à l'échelle mondiale, une fonction cognitive réduite chez les enfants peut principalement accroître le besoin d'un soutien éducatif adéquat dans les écoles, mais également réduire le produit intérieur brut (PIB) d'une société et son futur potentiel de leadership, affirment les chercheurs.

Les enfants courent un plus grand risque de maladie que les adultes

Les enfants sont particulièrement vulnérables à l’impact de la pollution atmosphérique et respirent également plus rapidement, inhalant plus d’air que les adultes, et étant plus actifs physiquement à l’extérieur.

En 2021, l'exposition à la pollution de l'air était liée à plus de 700 000 décès d'enfants de moins de cinq ans dans le monde, ce qui en fait le deuxième facteur de risque de décès pour cette tranche d'âge, après la malnutrition, selon l'Institute for Health Metrics and Évaluation (IHME). On estime que 201 000 de ces décès étaient spécifiquement liés à l'exposition aux PM2,5.

Les PM2,5 sont un sous-produit des émissions de combustion (brûlage) des véhicules, des centrales électriques et des industries ou de sources telles que les chantiers de construction et les incendies. D'un diamètre inférieur à 2,5 micromètres, soit environ 30 fois plus petit que la largeur d'un cheveu humain, ses particules peuvent pénétrer directement dans le cerveau à travers le bulbe olfactif (structure cérébrale impliquée dans notre odorat) et peut également se loger profondément dans les poumons lorsque nous inspirons, provoquant des problèmes respiratoires et cardiovasculaires.

Si les PM2,5 ont été identifiées comme un facteur de risque de maladies neurodégénératives, y compris de troubles cognitifs, chez les adultes, enfants Des études ont montré qu’une forte exposition à la pollution atmosphérique peut :

• affecter le développement du cerveau et causer des problèmes de santé au niveau du cœur et des poumons
• être associé à un risque accru d'accouchement prématuré spontané, associé à un développement cérébral anormal et constitue l'une des principales causes de mortalité chez les enfants de moins de 5 ans
• entraîner un retard cognitif important, avec un risque plus élevé chez les enfants vivant en ville
• pendant la grossesse et la petite enfance entraînent des modifications durables de la substance blanche du cerveau, qui joue un rôle essentiel dans le système nerveux

En outre, une autre étude récente, portant sur plus de 8 500 enfants âgés de 9 à 10 ans, a également révélé une association entre l'exposition cumulative aux PM2,5 et la détérioration des performances cognitives.

L'intelligence non verbale des enfants est la plus endommagée par la pollution de l'air

Dans la dernière étude, les enfants participant aux six enquêtes ont été exposés à une concentration moyenne de PM2,5 de 30,4 microgrammes par mètre cube (μg/m³). Pour rappel, l'Organisation mondiale de la santé (OMS) fixe une moyenne annuelle de 5 μg/m³, tandis que l'Environmental Protection Agency (EPA) des États-Unis fixe la norme primaire à 9 μg/m³.

Les durées d'exposition variaient, de la période prénatale au milieu de l'enfance. Les enfants avaient environ 9 ans au moment du test de QI. Pour chaque augmentation de 1 microgramme par mètre cube des PM2,5, les chercheurs ont constaté une diminution « statistiquement significative » de 0,39 point du QI de performance (PIQ), un aspect important de la cognition. Cela se compare à une perte de 0,24 point de QI verbal (VIQ) et de 0,27 point de QI à grande échelle (FSIQ, une mesure composite du PIQ, du VIQ et d'autres indices de la fonction cognitive).

Cette association significative démontre que la pollution de l'air peut affecter la fonction cognitive d'un enfant, même à des niveaux extrêmement faibles considérés comme « sûrs » par les normes actuelles de qualité de l'air.

Les limites de l'étude incluent le manque de données disponibles sur l'exposition précoce à la pollution atmosphérique, affirment les chercheurs, affirmant que leurs résultats doivent être « interprétés avec prudence » et réexaminés à mesure que davantage de données apparaissent.

Mais entre-temps, il va sans dire qu'il est déjà largement établi que pour garantir un avenir meilleur (mais aussi une société et une classe dirigeante meilleures), ce n'est pas sur cette voie qu'il faut continuer : seulement un contact continu et constant avec la nature. les environnements et les espaces verts pendant l’enfance sont bénéfiques pour la santé mentale et physique à l’âge adulte. Ne pensez-vous pas qu'il est désormais urgent d'opérer un changement clair dans le lieu où vivent nos enfants ?