DEEE : la méthode révolutionnaire qui extrait 99,99% de l'or des déchets électroniques sans cyanure

Récupérer de l'or non toxique à partir des déchets électroniques et transformer le CO2 en matières organiques utiles : la découverte qui répond à deux problèmes mondiaux avec une seule technologie verte

Les circuits imprimés des vieux appareils peuvent sembler tout simplement inutiles, mais pour une équipe de chercheurs de l’Université Cornell, ils représentent une véritable mine d’or. Le tournant intervient grâce à une méthode innovante sans produits chimiques, capable de récupérer la quasi-totalité de l'or présent dans les déchets électroniques. et de l'utiliser pour transformer le dioxyde de carbone (CO2) en matières organiques utiles.

Dirigée par le chercheur Amin Zadehnazari, l'équipe a développé une solution durable qui répond simultanément à deux problèmes environnementaux urgents : l'accumulation croissante de déchets électroniques et la nécessité de réduire les émissions de CO2, principale cause du changement climatique.

Comment récupérer l’or sans cyanure : la percée des structures organiques covalentes

Les déchets électroniques constituent un problème crucial à l’échelle mondiale. Selon les estimations, d'ici 2030 je déchets électroniquesles produits dans le monde atteindront le 80 millions de tonnes par anavec moins de 20 % actuellement recyclés. Les méthodes traditionnelles d’extraction de l’or de ces appareils font largement appel à des produits chimiques toxiques tels que le cyanure, ce qui aggrave encore l’impact environnemental.

La technologie développée par l’équipe de l’Université Cornell change complètement les règles du jeuéliminant le besoin d'utiliser des agents toxiques et introduisant une nouvelle solution basée sur des structures organiques covalentes (COF). Ces matériaux innovants, caractérisés par une structure poreuse et cristalline, sont conçus pour capter les ions or avec une extrême précision.

En utilisant composants riches en soufreles chercheurs ont créé un COF capable de récupérer le 99,9% d'or issu de circuits électroniquesle séparant des autres métaux tels que le cuivre et le nickel. Ces matériaux se sont révélés très résistants, conservant leur efficacité même après 16 cycles de réutilisation. Le procédé est basé sur l'adsorption chimique : les ions d'or présents dans la solution se lient aux atomes de soufre à la surface du COF, rendant la récupération très sélective et propre.

Alireza Abbaspourrad, co-auteur de l'étude, a souligné l'importance de cette découverte, expliquant comment l'or contenu dans les appareils électroniques représente une ressource précieuse et incontournable. Sa récupération à l’aide de méthodes sûres et durables est essentielle pour réduire l’impact environnemental du secteur technologique.

L’or comme catalyseur : du CO2 aux matières organiques

La recherche ne se limite pas à la récupération de l’or. Une fois que les COF sont chargés de métal précieux, ils peuvent être réutilisés comme catalyseurs pour transformer le CO2 en composés organiques utiles grâce à un processus appelé carboxylation. Cette méthode, qui fonctionne à basse température et pression atmosphérique, permet d'obtenir des matériaux pouvant être utilisés dans les domaines industriels et commerciauxavec d’énormes avantages environnementaux.

Zadehnazari a déclaré que cette innovation représente un solution gagnant-gagnant pour l'environnement: d'une part, la quantité de déchets électroniques est réduite, d'autre part le problème des émissions de CO2 est résolu en les transformant en ressources précieuses.

Source: Communications naturelles