Double spectacle ! Ne manquons pas le « baiser » Lune-Vénus avec Mars plongé dans la crèche, le tout entouré d'étoiles filantes (et visible à l'oeil nu)

Nous accueillons décembre avec un double spectacle céleste : le 4 décembre nous admirerons à l'œil nu la conjonction Lune-Vénus et « l'immersion » de Mars dans l'amas d'étoiles de la Nativité. Avec une surprise supplémentaire, car les étoiles filantes Sigma Hydridi seront (presque) à leur apogée. Ne le manquez pas !

Novembre touche à sa fin et quelle meilleure façon de commencer un nouveau mois qu'avec des spectacles célestes romantiques ? Le 4 décembre nous l'admirerons à l'œil nu Conjonction Lune-Vénus et le« immersion » de Mars dans la crèche. Avec une surprise supplémentaire, car ils seront (presque) à leur apogée étoiles filantes sigma Hydrides.

Comme l'explique l'UAI, le 4 décembre nous admirerons une succession de spectacles romantiques : après le coucher du soleil, notre satellite sera en effet en conjonction avec Vénus (sur la carte le ciel du 4 décembre 2024 vers 18h00).

Et après quelques heures, avant minuit, ce sera au tour de Mars qui, haut à l'horizon, sera « immergée » dans l'amas d'étoiles de la Nativité (sur la carte le ciel du 4 décembre 2024 vers 23h00).

Deux spectacles incontournables, qui nous feront rester « collés » au ciel (si la météo le permet). Nous pensons également que l'amas d'étoiles protagoniste de la soirée est un spectacle « déjà à lui seul ». En effet, comme il le rapporte Marche des étoilesla crèche est répertoriée au catalogue Messier comme Messier 44 (ou M44), et est le troisième objet de Messier plus brillant après les Pléiades et la galaxie d'Andromède et le deuxième objet ciel profond la plus proche dans le catalogue après les Pléiades.

M44, en particulier, est un cluster ouvert: ses étoiles sont en fait vaguement liées entre elles et sont nées à la même époque (pour les temps de l'Univers) du même gigantesque nuage moléculaire. De plus, toujours à l'échelle cosmique, l'amas est assez jeune : on estime en effet qu'il a entre 600 et 700 millions d'années (à titre de comparaison, considérons que notre propre système solaire s'est formé il y a environ 4,6 milliards d'années).

Aujourd'hui 30 novembre, la crèche se trouve dans la constellation du Cancer et apparaît comme un point lumineux flou à l'œil nu dans des endroits sombres sans pollution lumineuse. Un spectacle même à lui seul, surtout si la Planète rouge apparaît « au milieu », plus lumineuse que jamais, comme ce sera le cas le 4 décembre.

Et cela ne s'arrête pas là. Parce que le lendemain, le 5 décembre, le pic des étoiles filantes est attendu sigma hybrideégalement connu sous le nom eta Idridi. Comme on peut le lire sur l'UAI, le moment de plus grande activité n'est en réalité pas bien déterminé même si le pic devrait être atteint dans la nuit du 5 au 6 décembre, et il y a probablement un maximum secondaire après la mi-décembre.

Le radiant de la pluie, c'est-à-dire le point d'où semblent partir les météores, sera visible à partir de 23h environ pour culminer vers 3h30 à environ 50° au-dessus de l'horizon. La nuit de pointe sera très favorable à l'observation, à la fois parce qu'il n'y aura pas de perturbation de la Lune et parce que le plus grand nombre de ces météores est attendu pendant la nuit.

Ne manquons pas la Lune des longues nuits, le splendide spectacle qui accueille l'hiver

Et qui sait, peut-être que quelques étoiles seront également aperçues la nuit précédente, pendant que nous admirerons nos étoiles « danser » dans le ciel.

Et préparons de nombreux vœux !

Sources : UAI / Météores UAI