Enfer du feu en Patagonie : des incendies menacent le glacier Torrecillas et l'un des plus vieux arbres de la planète
Incendies dévastateurs en Patagonie : le mélèze millénaire de l'UNESCO et le glacier Torrecillas à Los Alerces en danger. Plus de 4 000 hectares ont brûlé en quelques jours dans la région argentine
La Patagonie brûle sans relâche. Depuis début décembre, les flammes ont dévoré plus de 4 000 hectares de bois, d'espaces protégés et d'habitations. Les températures exceptionnelles de fin d’année, conjuguées à la sécheresse prolongée et à l’afflux de touristes, ont transformé la région en une poudrière prête à exploser.
Trois grands foyers sont actuellement actifs : deux dans la province de Chubut – à Puerto Patriada (El Hoyo) et dans le parc national Los Alerces – et un à Santa Cruz, dans la zone inférieure du Túnel du parc national Los Glaciares, près de Cerro Huemul. Depuis lundi dernier, des milliers d'hectares de forêt ont été dévorés par les incendies, un an après les pires incendies de forêt ayant frappé la Patagonie ces trente dernières années.
Puerto Patriada : 1 800 hectares incendiés et maisons détruites
L'incendie qui s'est déclaré lundi après-midi à Puerto Patriada continue de progresser le long du Cerro Pique, au bord du lac Epuyén. Le bilan est lourd : 1 800 hectares détruits et au moins dix habitations compromises. Les autorités ont ordonné des évacuations préventives à Puerto Patriada et dans une partie d'Epuyén.
Le parquet a établi l'origine malveillante de l'incendie. C'est pour cette raison que le gouverneur a annoncé une récompense de 50 millions de pesos pour quiconque fournirait des informations utiles pour identifier les responsables. Au moins deux des incendies en cours ont apparemment été allumés intentionnellement.
Los Alerces: le mélèze millénaire et le glacier Torrecillas en danger
La situation la plus critique concerne le parc national Los Alerces, où les flammes menacent des trésors naturels irremplaçables. Le front de feu est situé à moins de cinq kilomètres du Mélèze millénaire, l'un des arbres les plus anciens de la planète et inscrit au patrimoine de l'UNESCO. Le glacier Torrecillas, fondamental pour le système hydraulique du parc, est également menacé.
L'incendie, qui s'est déclaré le 9 décembre à cause de la foudre, a jusqu'à présent brûlé 111 kilomètres carrés. Pendant des semaines, les pompiers avaient réussi à le contenir, mais le manque de pluie a asséché les cours d'eau utilisés pour éteindre les flammes. Les conditions extrêmes ont alors généré une colonne convective de plus de 1 000 mètres de hauteur : le vent a transporté des braises incandescentes au-delà des lignes de contrôle, faisant même traverser le lac Menéndez au feu.
Plus de 50 personnes travaillent sur place avec trois avions, mais les autorités préviennent que l'intensité de l'incendie rend difficile toute intervention à court terme.
« Nous avons besoin de plus d’hommes, pas seulement de véhicules »
L'alarme la plus sérieuse vient des pompiers volontaires : les effectifs actuels ne sont pas suffisants pour un territoire aussi vaste. Avec plusieurs épidémies actives en même temps, les opérateurs travaillent sans relâche dans des conditions extrêmes, mettant leur sécurité en danger.
Nous avons viral l'ALIAS INCENDIOSARG00 nommé Mauricio Jara pour Incendios Forestales Argentine. Les MANGERS et CASCOS sont nécessaires aux brigadistes qui passent leur vie à combattre les incendies.
Nous sommes seuls, ce n'est qu'entre Argentins que nous pouvons nous sauver— 🇦🇷vicentebrisa (@vicentebrisa_) 7 janvier 2026
En plus des véhicules et équipements aériens, des opérateurs plus spécialisés sont nécessaires de toute urgence. Sans personnel suffisant, il devient impossible de surveiller le territoire et d'intervenir lorsque les épidémies sont encore petites et gérables.
D'autres incendies éteints ce week-end
Au cours du week-end, les flammes ont été éteintes à Cholila, également dans la région d'El Hoyo. Ici aussi, l'enquête a confirmé l'origine de l'incendie criminel : quelqu'un a utilisé du carburant pour accélérer la propagation de l'incendie. Grâce à l'intervention coordonnée des bénévoles, des dégâts importants ont été évités.
Les incendies d'El Turbio et du Lago Engaño sont également maîtrisés. Des foyers mineurs restent actifs dans le parc national Lanín et le long de la rivière Chubut, considérés comme moins préoccupants grâce à la forte humidité de la végétation locale.
Source : Incendios Forestales Argentine
