Incendies SOS au Brésil : plus d’un million d’hectares sont partis en fumée rien qu’en janvier (et un record d’émissions de CO2)

Le Brésil brûle à un rythme insoutenable : le mois dernier, dans ce pays d’Amérique du Sud, les incendies ont augmenté de 248 % par rapport à l’année précédente. La forêt amazonienne paie les conséquences les plus lourdes (malgré la baisse de la déforestation)

L’Amérique du Sud est en feu. Nous approchons du pic de la saison des incendies dans les zones tropicales du continent, mais un record alarmant a déjà été atteint en Amazonie. Les données sont fournies par le Copernicus Atmosphere Monitoring Service – CAMS, qui vérifie en permanence les émissions liées aux incendies.

Le Brésil est le pays qui brûle le plus, malgré la baisse surprenante du taux de déforestation (qui a subi une réduction de 50 % en 2023 grâce à la politique menée par le président Lula). Particulièrement dans le État du Roraima des incendies de forte intensité et émissions ont été observés, conduisant aux émissions de carbone les plus élevées enregistrées en février depuis au moins 2003 pour l’ensemble du Brésil.

La photographie renvoyée par la plateforme MapBiomas Fogo, qui surveille les territoires d’Amérique du Sud dévastés par les incendies, est inquiétante : en janvier 2024, il y a eu une augmentation de 248 % des incendies au Brésil par rapport à janvier de l’année précédente. Le mois dernier, ils ont été consumés par les flammes 1,03 million d’hectares (contre 287 mille hectares en 2023), dont 91% de forêt amazonienne, qui représente le biome le plus touché de tous.

« En 2023, El Niño a joué un rôle crucial dans l’augmentation des incendies en Amazonie, car ce phénomène climatique a fait monter les températures et a laissé la région plus sèche, créant des conditions favorables à la propagation des flammes. Sans parler de la réduction de plus de 50 % de la déforestation. , nous aurions certainement une zone beaucoup plus grande touchée par les incendies dans la région » souligne Ane Alencar, directrice scientifique de l’IPAM (Amazon Environmental Research Institute) et coordinatrice de MapBiomas Fogo.

Les territoires d’Amérique du Sud les plus touchés par les incendies

Le scénario n’est guère plus rassurant dans les territoires voisins. Des pays comme le Venezuela et la Bolivie enregistrent également les émissions les plus élevées depuis 2003 pour la même période.

L’augmentation la plus significative des incendies s’est produite vers la seconde quinzaine de février, comme l’a rapporté le CAMS Global Fire Assimilation System (GFAS). Les régions les plus touchées sont le nord-est du Venezuela, l’État brésilien de Roraima et la Colombie.

Les émissions de carbone estimées dues aux incendies de forêt au Brésil et au Venezuela en février (jusqu’au 27 février) étaient les plus élevées pour le mois dans l’ensemble de données GFAS – qui couvre la période de 2003 à aujourd’hui – avec émissions de 4,1 et 5,2 mégatonnes de carbone respectivement. Des émissions record de carbone ont également été estimées pour la Bolivie, égales à 0,3 mégatonne de carbone.

Comme l’ont souligné les experts du service Copernicus de surveillance de l’atmosphère, il s’agit d’un phénomène inquiétant, étant donné que la haute saison des incendies de forêt en Bolivie et dans la région amazonienne se situe généralement entre septembre et octobre.

De nombreuses régions d’Amérique du Sud ont connu des conditions de sécheresse qui ont contribué à accroître le risque d’incendie et ont conduit aux incendies observés. – commente Mark Parrington, scientifique principal du CAMS, – Nos prévisions sur la composition de l’atmosphère montrent également que le transport de fumée couvre une vaste zone de la région, provoquant une augmentation de la pollution de l’air dans les zones peuplées. Nous avons observé une augmentation du nombre d’incendies et des émissions associées pendant la haute saison des incendies dans les régions tropicales d’Amérique du Sud, ainsi que plus au sud en Bolivie, en plus des incendies largement signalés au Chili et en Argentine début février.

Sources : Copernic/ MapBiomas Fogo