Éponges et os de calamar biodégradables : cela élimine 99,9% des microplastiques de l'eau

Des chercheurs chinois ont mis au point une éponge biodégradable, composée de fibres de coton et de chitine d'os de calamar, capable d'éliminer 99,9 % des microplastiques de l'eau

Un pas en avant dans la lutte contre la pollution plastique vient de Chine, où une équipe de recherche deUniversité de Wuhanen collaboration avec d'autres institutions prestigieuses, a développé une éponge biologique innovante. Cet appareil, fabriqué avec des matériaux naturels tels que coton et ce qu'on appelle os de calmar (ou gladius), est capable d'éliminer jusqu'à 99,9% de microplastiques présents dans l'eau. Ce qui rend cette éponge encore plus étonnante, c'est sa capacité à maintenir uneEfficacité d'élimination de 98 % même après cinq cycles d'utilisationen plus d'être complètement biodégradable.

Le microplastiquesparticules de plastique inférieures à 5 millimètres, se sont insinuées partout : des océans aux montagnes les plus reculées, jusque dans les organismes vivants. On a estimé que chaque être humain ingère et respire environ un demi-kilo de plastique par anfragments qui s’accumulent dans nos organes, comme le cœur, le cerveau et les poumons.

Selon une étude publiée dans Frontières des sciences marinesnos mers contiennent au moins 14 millions de tonnes de microplastiquesun nombre impressionnant qui souligne l’urgence de trouver des solutions efficaces. C'est exactement là qu'intervient celui-ci éponge révolutionnaireune technologie capable de s’attaquer à l’un des problèmes environnementaux les plus subtils de notre époque.

Coton et os de calamar : la formule gagnante

L'éponge est créée à partir de l'association de deux matières naturelles : les fibres de cellulose coton et la chitine contenue dansos de calmarune structure également connue sous le nom de gladius, présente dans les mollusques céphalopodes. Grâce aux propriétés adsorbantes de ces composants, l'éponge est capable de capter efficacement les principaux polymères des microplastiques, tels que le polystyrène, le polyéthylène téréphtalate et le polypropylène.

Les chercheurs expliquent que la capacité de filtration de l’éponge repose sur un double mécanisme : physicien et électromagnétique. Lors des tests, menés sur différents types d'eau (marine, stagnante, irriguée), l'éponge s'est avérée maintenir une élimination constante des microplastiques de 98 à 99,9 %même après des cycles d'utilisation répétés.

Malgré les faibles coûts de production, garantis par la grande disponibilité des matières premières, le dispositif présente quelques problèmes critiques. L’une avant tout est l’élimination correcte : bien que biodégradable, l’éponge pourrait déplacer les microplastiques d’un environnement à un autre si elle n’est pas soigneusement éliminée. De plus, on ne sait pas encore clairement dans quelle mesure il peut être efficace pour absorber les microplastiques des fonds marins, où s’accumulent les concentrations les plus élevées.

Cependant, cette innovation représente une avancée importante dans la lutte contre la pollution plastique, démontrant que des solutions durables et accessibles peuvent réellement faire la différence.

Source: Avancées scientifiques