Grande Barrière de Corail : ces images montrent le blanchissement des coraux « le plus grave » jamais enregistré

On craint de plus en plus que la Grande Barrière de corail ne subisse le blanchissement massif des coraux le plus grave jamais enregistré, après qu'un groupe de conservation a publié des images montrant des dégâts jusqu'à 18 mètres sous la surface.

L'Australian Marine Conservation Society (AMCS) a publié des images montrant comment la partie sud de la Grande Barrière de Corail est gravement endommagée. touché par le blanchissement des coraux jusque dans les profondeurs de la mer. Une vidéo angoissante, qui montre à quel point le blanchiment se propage désormais au moins jusqu'à 18 mètresla profondeur la plus extrême jamais enregistrée, le cinquième événement de blanchissement massif : certains coraux ont commencé à mourir à cause de vagues de chaleur marines records.

Deuxième Quartier Selinabiologiste marin et ancien directeur académique de la station de recherche Heron Island de l'Université du Queensland, a été le pire blanchissement qu'il ait vu en 30 ans de travail sur le récif et que certains coraux commencent même à mourir.

Alarme de la Grande Barrière de Corail : elle connaît déjà son cinquième blanchissement massif depuis 2016

Pendant ce temps, l'Autorité du parc marin de la Grande Barrière de Corail a confirmé que les températures à la surface de la mer étaient entre 0,5°C et 1,5°C plus chaudes que prévu pour cette période de l'année et a confirmé que le système récifal de 2 300 kilomètres connaît sa propre cinquième événement de blanchiment de masse en huit ans.

Selon Ward, les impacts du blanchissement se sont étendus à 16 sites qu'elle a visités dans la partie sud du récif, affectant des espèces de coraux habituellement résistantes au blanchissement.

La raison? L’une des nombreuses est que les températures de la mer sur deux des sites visités par les chercheurs étaient les mêmes à la surface et à 20 mètres sous la surface.

Que faisons-nous pour éviter que le récif corallien ne disparaisse ? Nous ne pouvons pas espérer sauver la Grande Barrière de Corail et lancer de nouveaux projets de développement de combustibles fossiles. Il est temps d'agir et il n'y a plus d'excuses, dit l'universitaire dans la vidéo :

Le blanchissement des coraux se produit lorsque le corail subit un stress thermique et expulse de minuscules algues marinesconnu comme zooxanthelles, qui vivent dans ses tissus et lui donnent l'essentiel de sa couleur et de son énergie. À mesure que les zooxanthelles disparaissent, le corail meurt de faim et son squelette de calcium blanc devient visible.

Si la température élevée ne dure pas longtemps, le corail il peut récupérer, sinon il commence à mourir. Dans les cas graves, le blanchiment est ignoré et le corail meurt presque immédiatement, devenant généralement brun sale.

Selon Terry Hughesprofesseur émérite à l'Université James Cook et chercheur sur le blanchiment des récifs coralliens, l'ampleur des dégâts est comparable à celle de 2016 et chaque partie du système récifal a blanchi au moins une fois depuis 1998. Certains récifs ont blanchi trois ou quatre fois, ce qui a rendu plus difficile leur récupération.

Parallèlement, le Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat a constaté en 2018 que la plupart des récifs coralliens tropicaux disparaîtraient si le réchauffement climatique était limité à une moyenne de 1,5°C au-dessus des niveaux préindustriels et que 99 % des récifs coralliens seraient perdus si le réchauffement atteignait 2. °C.

La beauté? Ils ont constaté qu’ils courraient un risque élevé à 1,2°C – un niveau qui aurait peut-être déjà été atteint.