Ils se cachent dans le sable, attention : vous avez peut-être marché sur un poisson prêtre (sans vous en rendre compte)
Regardez où vous mettez les pieds dans la mer. Sur les fonds marins, vous pourriez faire une rencontre douloureuse et marcher sur un poisson prêtre, caché dans le sable. Mais à quoi ressemblait cet animal ? Où vit-il? Que faire en cas de morsure ?
Combien d’animaux se trouvent sous notre nez et passent à côté de nous sans même nous en rendre compte. Certains sont minuscules, d’autres, bien que plus grands, peuvent se camoufler magistralement dans les environnements que nous fréquentons tous.
Au bord de la mer, il peut nous arriver de marcher sur un poisson caché dans le sable sans le remarquer. Nous parlons du poisson prêtre, Croûte d'Uranoscopusun spécimen également connu sous le nom de lucerne.
L'espèce est répartie dans l'Atlantique et la Méditerranée et est très commune le long de toutes nos côtes. Cependant, l’identifier n’est pas facile. C'est un petit poisson qui se camoufle très bien.
Il mesure jusqu'à 30 cm, a un corps allongé et brun avec un ventre plus clair. La tête est grosse, la bouche large et peu rassurante avec ces dents recourbées. Sur les côtés il y a des rayures plus foncées.
Le poisson prêtre des vies couvertes de sable sauf les yeux qui dépassent vers le haut. Grâce à ses yeux, le poisson prêtre explore les environs et les guette. Ses « armes » sont cachées près de ses yeux ronds.
Au-dessus de la tête, derrière les yeux, se trouvent des plaques osseuses avec 2 épines venimeuses qui inoculent du poison lorsque l'animal est accidentellement piétiné. L'espèce est en effet classée comme toxique.
Ses piqûres ne seraient pas comparables à celles du Weever, mais elles sont néanmoins ennuyeux et peut provoquer des douleurs aiguës, rougeur et gonflement. Les symptômes varient d'une personne à l'autre.
En cas de piqûre, il est suggéré de plonger la partie affectée dans de l'eau très chaude pour obtenir un certain soulagement et atténuer la douleur. Son poison, comme celui du weever, est thermolabile, c'est-à-dire qu'il s'altère sous l'action de la chaleur.
Bien que le trouver sur les fonds marins soit un défi, il pourrait être plus proche de nous que nous ne le pensons. Nous faisons toujours attention à l'endroit où nous pénétrons dans la mer. Nous pourrions avoir des rencontres pas si bienvenues, des deux côtés.
