La pire sécheresse de toujours draine le Liban: le lac Qaraoun a presque disparu

Rationations, champs secs et central arrêté: la crise de l'eau dans l'État du Moyen-Orient montre les limites d'un système déjà prouvé par des années d'instabilité

Le Liban C'est au milieu de la crise de l'eau la plus grave jamais enregistrée. Une sécheresse sans précédent a presque séché le Lake Qaraounle plus grand bassin artificiel du pays, propulsé par Fiume litani. Les images diffuses montrent une étendue aride, marquée par des fissures dans la terre et la végétation morte: ce qui était autrefois un lac aujourd'hui n'est guère plus qu'un souvenir.

Selon l'autorité nationale de la rivière Litani, au cours de la dernière saison des pluies, ils ont affligé dans le bassin 45 millions de mètres cubes d'eauface à une moyenne historique d'environ 350 millions. C'est la pire saison sèche jamais enregistrée, même supérieure à celle des années 1989-1991.

« Il y a eu des années de sécheresse en 1989, 1990 et 1991, mais cette année, c'est le plus sec », a-t-il déclaré Sami Alawiehchef de la rivière Autorité, dans une interview avec Reuters. « Nous sommes confrontés à un problème de rareté d'eau dans tous les territoires et bassins hydrographiques libanais ».
Le lac contient aujourd'hui environ 61 millions de mètres cubes d'eau, mais selon les autorités, cette ressource est inutilisable en raison d'une grave pollution. Le résultat est le bloc complet des centrales hydroélectriques connectées au bassin, avec de graves répercussions sur le fragile système électrique national.

La crise affecte également à peine l'agriculture. Dans la vallée de Bekaa, une zone fertile entourant le village de Qarooun, les agriculteurs s'effondrent. Le manque de précipitations et de rationnement électrique rendent l'irrigation régulière presque impossible.

« Je n'ai jamais vu une sécheresse ou une pénurie de pluie comme cette année », a déclaré Safa Isa, un fermier local. « Avant qu'il ne relevait d'un mètre. Maintenant, nous n'avons pas vu dix ans maintenant. »
« Il est irrigué pendant trois heures, puis il s'arrête pour plus de trois », a-t-il expliqué Fayez Omaiségalement agriculteur dans la région.
Une étude menée par la River Authority attribue la principale responsabilité au changement climatique: les températures croissantes, les saisons sèches de plus en plus longues et une augmentation de l'évaporation réduisent la capacité du sol à conserver l'humidité et à empêcher le ravitaillement des aquifères. Le Liban, comme d'autres pays méditerranéens, fait face à une nouvelle normalité climatique faite de rareté des crises d'eau et d'énergie.

Ce n'est pas seulement le climat, cependant. La situation est aggravée par des années de gestion inadéquate des ressources en eau, retrait excessifinfrastructures inefficaces et absence d'un plan d'adaptation à long terme. Pour l'instant, les autorités libanaises sont limitées aux réponses d'urgence. Le ministère de l'Énergie et de l'eau lancera prochainement une campagne publique pour réduire la consommation intérieure, comme l'a annoncé le Suzy Hoayek a annoncé: « La chose la plus importante est de gérer la question ».

Mais la rareté de l'eau ne concerne pas seulement les maisons. Sans interventions plus structurelles – de la protection des pentes à la réduction des pertes dans les réseaux d'eau – les marges de manœuvre sont rapidement réduites. Et avec eux, la capacité du pays à garantir des services essentiels, tels que l'irrigation agricole et la production d'énergie.