Le mucilage étouffe les fonds marins de Portofino et extermine tout l'écosystème marin

Les fonds marins de la zone marine protégée de Portofino sont presque entièrement recouverts de mucilage. Mais ce n’est pas seulement ici que se produisent les effets d’une mer trop chaude

Déjà depuis fin juin, environ 95 à 100 % des fonds marins entre 15 et 30 mètres de profondeur dans la zone marine protégée de Portofino étaient recouverts de mucilage avec de graves risques pour la biodiversité qui peuple les fonds marins : le mucilage, en effet, a un impact extrêmement nocif sur les communautés benthiques, en particulier sur les coraux, les bivalves, les plantes coralliennes en général et les herbiers de posidonies, suspendant les processus physiologiques de ces organismes.

Ce sont les données qui ressortent des analyses des dernières enquêtes sous-marines réalisées par Greenpeace Italia en collaboration avec le DiSTAV de l'Université de Gênes dans le cadre de « Mare Caldo », le projet qui surveille les effets du changement climatique sur les roches marines côtières. écosystèmes récifaux .

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Par exemple, la Pinna nobilis, aujourd'hui quasiment éteinte dans le bassin méditerranéen, pourrait disparaître définitivement si elle était recouverte de mucilage dans les rares zones où la présence de quelques individus est enregistrée. En outre, le mucilage peut également nuire au secteur de la pêche et compromettre le secteur du tourisme, explique Valentina Di Miccoli de la campagne Mer de Greenpeace Italie.

Que sont les mucilages

Il s'agit d'une matière organique particulaire qui forme une couche gélatineux sur les fonds marins, couvrant toutes les espèces qui vivent en contact étroit avec les fonds marins. Certaines conditions spécifiques, telles que l'augmentation de la température de l'eau, la faible intensité du vent, la pollution et la charge en matière organique, peuvent contribuer à une production excessive de mucilage par certaines espèces d'algues.

En général, le mucilage se forme en surface mais tombe ensuite au fond sous l'effet de la gravité, recouvrant entièrement les organismes benthiques qui vivent en contact étroit avec le substrat rocheux.

Généralement, ce phénomène s'observe un peu plus tard dans la saison – explique Monica Montefalcone, du DISTAV de l'Université de Gênes – après l'apparition de ce qu'on appelle la thermocline estivale, c'est-à-dire la couche d'eau qui sépare les eaux de surface des eaux plus profondes. et où la température subit un changement rapide. Au moment de notre suivi, les organismes présentaient encore un état de santé raisonnable, mais si le mucilage persiste tout au long de l'été, il est probable que beaucoup d'entre eux commenceront à suffoquer et mourront au début de l'automne.

Le rapport

Nos mers subissent de profondes transformations dues aux effets du changement climatique et aux anomalies thermiques. Le Les gorgones montrent de plus en plus de signes de mortalitétandis que les espèces thermophiles comme la tristement célèbre paruline et les espèces exotiques des tropiques, qui préfèrent les eaux plus chaudes, se propagent.

C’est ce que révèlent les données collectées en 2023 dans le cadre du projet Mare Caldo visant à suivre les impacts de la crise climatique sur la biodiversité marine des communautés récifales.

Dans les 12 zones d'étude italiennes participant au projet, dont 11 se trouvent dans des zones marines protégées (AMP), il apparaît les effets du chauffage de l'eau sont évidents, indépendamment de la situation géographique et des différents niveaux de protection de l'environnement. La comparaison entre les différentes zones a mis en évidence l'état de plus grande souffrance de l'écosystème marin deÎle d'Elbela seule zone non protégée parmi celles surveillées par le projet Mare Caldo. Ici, les communautés récifales sont en effet fortement dominées par certaines espèces et semblent moins résilientes aux conséquences du changement climatique.

En 2023, un suivi biologique a été réalisé dans les AMP de Capo Milazzo et des îles Tremiti. Les organismes les plus sensibles étaient les différentes espèces de gorgones (Eunicella cavolini, Eunicella singularis et Paramuricea clavata), apparaissaient souvent recouverts de mucilage, qui atteignait dans certains cas 30 à 40 % des colonies. Des signes significatifs de blanchiment ont été trouvés sur les algues coralinacées et madréporaires encroûtantes. Cladocora coespiteuse Et Astroides calyculaires.

Les suivis réalisés ces dernières années indiquent que les espèces thermophiles typiques des eaux plus chaudes, dont le poisson perroquet (Sparisoma cretense), le barracuda méditerranéen (Sphyraena viridensis) et la paruline (Hermodice carunculata), deviennent de plus en plus abondantes, notamment dans le sud de l'Italie. Enfin, les espèces exotiques provenant des mers tropicales sont de plus en plus fréquentes, qui ne font qu'altérer la biodiversité de nos mers et génèrent de profondes altérations des écosystèmes marins : un exemple concret en est les espèces d'algues vertes. Caulerpa cylindracée Et Caulerpa taxifolia.