Le « Printemps » arrive aussi sur Mars : les spectaculaires explosions en forme d'araignée filmées par la mission de l'ESA
La sonde spatiale Trace Gas Orbiter de l'ESA renvoie des images surprenantes du début du printemps sur la planète rouge
Des centaines d' »araignées » sombres tachent la surface de Mars : ce ne sont pas des extraterrestres, mais le signe du réveil du printemps.
Les images évocatrices, publiées parAgence spatiale européenne (ESA), ils arrivent de la sonde Trace Gas Orbiter de la mission ExoMars et montrent un phénomène fascinant qui se produit avec l'arrivée de la saison la plus chaude sur la planète rouge.
En effet, sur la surface rougeâtre de Mars, des taches sombres semblables à des araignées géantes s'étendent sur des centaines de mètres : ce sont de véritables explosionqui peut mesurer jusqu'à un kilomètre de diamètre, causé par glace carbonique qui se sublime avec l'augmentation des températures printanières.
Rappelons que pendant l'hiver martien, les températures chutent de manière drastique, jusqu'à -120°C, gelant également le dioxyde de carbone qui se dépose à la surface sous forme de neige carbonique.
Avec l’arrivée du printemps, la glace ne fond pas de l’état solide à l’état liquide (comme cela arrive sur Terre), mais il se sublime en passant directement de l'état solide à l'état gazeux.
Ce processus provoque un augmentation de la pression dans les dépôts de neige carbonique, qui finit par se fracturer de manière explosive.
Les explosions créent fissures dans la glaced'où le poudre noire des couches sous-jacentes, donnant vie aux taches en forme d'araignée immortalisées par les caméras de Orbiteur de gaz trace.
Le « jambes » des araignées martiennes, en réalité, sont précisément ces des lignes de faille qui se propagent sous la surface de la glace. À mesure que le gaz s’échappe, la pression diminue et les fissures s’élargissent, créant des structures ramifiées qui ressemblent à des pattes d’araignée.
Ces petites structures se forment lorsque le dioxyde de carbone se réchauffe sous la lumière du soleil et brise les calottes glaciaires sus-jacentes, creusant des rainures ramifiées dans la surface et entraînant des matériaux sombres sur la surface pour former des points sombres. description de l'image.
Beaucoup de ces taches sont visibles dans la région sombre à gauche du cadre, qui se trouve à la périphérie d’une partie de Mars surnommée la Cité Inca. La raison de ce nom est claire : le réseau linéaire, presque géométrique, des crêtes rappelle les ruines incas.
Les explosions de neige carbonique sur Mars sont un phénomène étudié depuis longtemps par les scientifiques. Les images de Trace Gas Orbiter offrent cependant une nouveau niveau de détail ce qui permet de mieux comprendre leur dynamique et le rôle qu'ils jouent dans le cycle saisonnier de la Planète rouge.
Sources: ESA / POIGNÉE
