Les 10 catastrophes climatiques de 2024 qui ont vidé les caisses de la planète : découvrez combien elles nous ont coûté

En 2024, les 10 catastrophes climatiques les plus coûteuses ont causé des milliards de dollars de dégâts et dévasté des millions de vies dans le monde. Des événements tels que les ouragans, les inondations et les sécheresses ont touché à la fois les pays riches et les pays pauvres, soulignant l’urgence de lutter contre la crise climatique.

La crise climatique ne se mesure pas seulement en vies perdues, mais représente également un coût économique énorme. C’est ce que souligne le nouveau rapport de Christian Aid, l’agence chrétienne d’aide et de développement en Irlande et au Royaume-Uni, qui a analysé l’impact financier des 10 pires catastrophes climatiques de 2024. Chacune a causé des dégâts dépassant 4 milliards de dollars.

Les inondations, les cyclones et les sécheresses ont fait des millions de victimes et forcé des migrations à travers le monde. Le rapport souligne un point crucial : la plupart des estimations sont basées uniquement sur les pertes couvertes par l'assurance, ce qui signifie que les coûts réels sont probablement beaucoup plus élevés. En outre, l’impact humain, souvent incalculable, a tendance à ne pas être suffisamment pris en compte.

Quelques exemples ?

Ouragan Milton

L'ouragan Milton, qui a frappé la Floride aux États-Unis, a laissé derrière lui une série de dégâts et de morts dans le pays, provoquant des pannes de courant généralisées et la formation de 19 tornades. Plus de 2,8 millions de personnes sont restées sans électricité. Les vents se sont levés à des vitesses supérieures à 140 km/h, il y a eu 25 victimes et le coût s'est élevé à 60 milliards de dollars.

Ouragan Hélène

En septembre 2024, l'ouragan Helene a touché terre en Floride en tant que tempête de catégorie 4, apportant des pluies torrentielles, des vents destructeurs et d'intenses ondes de tempête. Se déplaçant vers le nord-nord-est, elle a provoqué des précipitations record en Géorgie, en Caroline du Nord et du Sud, au Tennessee et en Virginie, ainsi que des dégâts importants au Mexique et à Cuba. La tempête a généré des crues soudaines qui ont dévasté la région, détruisant une zone de plus de 600 milles. (environ 965 km) de la Floride au Tennessee. Au moins 232 victimes, le bilan le plus élevé d'un ouragan sur la zone continentale des États-Unis depuis 2005, et les dégâts matériels ont été estimés à 55 milliards de dollars.

Tempête Boris

Entre le 12 et le 16 septembre, la tempête Boris a frappé plusieurs pays d'Europe centrale et orientale, notamment l'Autriche, la République tchèque, l'Allemagne, la Hongrie, l'Italie, la Pologne, la Roumanie et la Slovaquie. En quelques jours seulement, des précipitations équivalentes à celles d’un mois entier de septembre sont tombées, provoquant les pires inondations depuis vingt ans. La tempête a détruit des voies ferrées et des routes, tandis que les pompiers italiens ont effectué plus de 500 opérations de sauvetage. Le bilan s'élève à au moins 26 personnes.

Les analyses de WWA et Climameter ont mis en évidence l’influence du changement climatique sur l’événement. La probabilité d'événements similaires a doublé, avec une augmentation des précipitations de 10 à 20 % par rapport au début du siècle. Une étude ultérieure a estimé que le changement climatique avait augmenté les précipitations de 9 % et élargi la zone affectée par les précipitations extrêmes (supérieures à 100 mm) de 18 %.

Inondations à Valence

Le 29 octobre, un phénomène météorologique connu sous le nom de « coupure minimale » a frappé le sud-est de l'Espagne, provoquant des précipitations exceptionnelles. Ce type d'événement, typique de la saison dans la région, est alimenté par des vents d'est charriant de l'air humide en provenance de la mer Méditerranée. Dans certains endroits, l’équivalent d’un an de pluie est tombé en quelques heures seulement, provoquant des inondations dévastatrices. La province de Valence a été la plus durement touchée, avec 218 victimes, tandis que 8 autres décès ont été enregistrés dans les provinces de Castille-La Manche et d'Andalousie.

L'analyse a montré que le changement climatique a doublé la probabilité qu'un événement similaire se produise, augmentant les précipitations de 12 à 15 %. Les températures élevées de la mer, provoquées par l’activité humaine, ont encore aggravé la situation, rendant de tels phénomènes jusqu’à 300 fois plus probables. Il y a eu 226 victimes et le bilan économique est estimé à 4,22 milliards.

Le rapport

En 2024, les dix événements météorologiques les plus coûteux ont dépassé les 4 milliards de dollars chacun, avec des pertes réelles probablement supérieures aux seules estimations des assurances. Parmi ceux-ci, l'ouragan Milton aux États-Unis a causé 60 milliards de dollars de dégâts et 25 morts, tandis que l'ouragan Hélène a causé 55 milliards de dollars de dégâts et 232 victimes aux États-Unis, à Cuba et au Mexique. L'Europe a été frappée par des événements dévastateurs, tels que la tempête Boris et les inondations en Espagne et en Allemagne, causant des dégâts totaux de 13,87 milliards de dollars et 258 morts.

Ailleurs dans le monde, les inondations en Chine ont causé 15,6 milliards de dollars de dégâts et 315 morts, tandis que le typhon Yagi a dévasté l'Asie du Sud-Est, tuant plus de 800 personnes. Au Brésil, les inondations dans l'État du Rio Grande do Sul ont causé 5 milliards de dollars de dégâts et fait 183 victimes. Pendant ce temps, les pays les plus pauvres, comme ceux d’Afrique occidentale et australe, ont été gravement touchés par les inondations et les sécheresses, mettant en danger des millions de personnes.

Les événements climatiques extrêmes, souvent plus dévastateurs dans les pays pauvres, mettent en évidence la nécessité urgente de réduire les émissions de carbone, d’accélérer la transition énergétique et de fournir un financement adéquat aux populations vulnérables.