Les astronomes ont découvert l'explosion stellaire qui pourrait réécrire l'histoire de la Voie lactée

Ne pensez jamais à tout savoir sur les étoiles (comme sur autre chose), Calvera l'a montré: la star a en fait explosé il y a des milliers d'années au bord de la Voie lactée, où les astronomes ont toujours considéré ces phénomènes résolument peu probables. La découverte, le résultat d'une recherche dirigée par l'Institut national d'astrophysique (INAF) et par l'Université de Palerme, pourrait changer ce qui a toujours été considéré comme l'évolution de notre galaxie

La science découvre toujours et ne donne jamais rien (ou presque) de la présence, Calvera est une démonstration: la star a en fait explosé il y a des milliers d'années au bord de la Voie lactée, où les astronomes ont toujours considéré ces phénomènes résolument improbables. La découverte, le résultat d'une recherche guidée par le Institut national d'astrophysique (Inaf) et deUniversité de Palermepourrait changer ce à quoi il a toujours été pensé était l'évolution de notre galaxie.

To over 6500 light years above the plane of the Milky Way, where the density of stars thinks and the interstellar void dominates, the extreme system subject to the study challenges the rules of the stellar evolution: a rare rest of Supernova associated with a pulsar on the run, known with the name of Calvera – a tribute to the antagonist of the film « I Magnifici 7 », a western film of the 1960 directed by John Sturges – – Comme son homonyme cinématographique, Calvera se déplace vers les marges, en dehors des règles, et réécrit ce que nous savons de la vie et de la mort des étoiles massives dans les régions les plus extrêmes de notre galaxie

L'histoire de Calvera

En 2022, le Lofar Radiotelescopium – un réseau européen de radiotélescopi conçu pour observer le ciel à basse fréquence – identifie une structure étendue et presque parfaitement circulaire, que les astronomes interprètent comme un reste de supernova.

Il est situé à environ 37 degrés de latitude galactique, donc très loin du plan de galaxie, où les explosions étoiles se concentrent généralement. Mais « proche » (pour les distances cosmiques), il y a un pulsar déjà connu des astronomes également pour son émission intense dans les rayons x, qui s'appelait Calvera.

Le «problème» réside dans cette disposition inhabituelle, car Calvera semble être un partenaire potentiel de Supernova. Et non seulement cela: sa trajectoire montre un mouvement très marqué qui, selon les astronomes, indique une « évasion » du centre de l'explosion.

L'image qui émerge est celle d'un lien physique entre les deux objets: une étoile massive a explosé il y a des milliers d'années, qui a laissé derrière lui une coquille de gaz en expansion et une étoile de neutrons en course

Ce qui vient d'être découvert (et comment)

Les chercheurs ont maintenant analysé les données obtenues avec le satellite XMM-Newton deAgence spatiale européenne (ESA). En particulier, les propriétés du gaz chaud dans le reste de la supernova, combinées au mouvement du pulsar et aux informations collectées par différents outils, ont permis d'estimer l'âge et la distance du système

Les calculs ont montré que le reste de la supernova est situé à une distance entre 13 000 et 16 500 années-lumière, et qu'elle se situe entre 10 000 et 20 000 ans: les données sont parfaitement compatibles avec celles du pulsar, ce qui renforce l'hypothèse d'une origine commune.

Les étoiles massives, c'est-à-dire avec la masse au moins huit fois plus grande que le soleil, se forment presque exclusivement au niveau galactique, où la densité du gaz est plus élevée et favorise la naissance étoilée – explique Emanuele Greco, le premier auteur de l'étude – trouver les restes de telles distances du plan est extrêmement rare. Notre analyse a permis de plus précisé

Entre autres choses, le système se trouve dans un environnement très différent de celui typique du plan galactique: en fait, jusqu'à présent, on a toujours pensé que pour activer l'un des principaux mécanismes de production du rayonnement de l'aire de répartition, une densité élevée de particules est nécessaire, en particulier des protons, tandis que ceux détectés proviennent désormais d'une zone où cette densité est loin d'être élevée.

Dans la pratique, même dans les «banlieues» des galaxies, résolument raréfiées, des conditions suffisantes peuvent exister pour activer des mécanismes d'énergie intenses, capables de produire efficacement les émissions de plage.

Grâce à des télescopes spatiaux tels que XMM-Newton et Fermi / Lat, et des outils terrestres tels que le télescope national de Galileo, nous pouvons analyser les restes de supernova et le pulsar dans différents gangs du spectre électromagnétique. Dans le cas de la calvera, nous avons montré que même dans des environnements raréfiés, il peut y avoir du plasma à des millions de degrés, si l'onde de choc de l'explosion rencontre des épaississements locaux. Ces épaississements, à leur tour, racontent quelque chose sur l'histoire évolutive de l'étoile qui a explosé

Et c'est bien plus qu'une curiosité scientifique, elle pourrait vraiment réécrire tout ce que nous avons toujours pensé à l'évolution de la Voie lactée.

L'œuvre a été publiée sur Astronomie et astrophysique.

Sources: inf / astronomie et astrophysique

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