Les plus beaux escargots du monde (avec une coquille colorée) risquent de disparaître: la mission a commencé à les sauver de l'extinction

Les escargots Polymita colorés des coquilles colorées de l'extinction du risque de Cuba: leur beauté les expose au commerce illégal. Les biologistes de Cuba et du Royaume-Uni travaillent sur des projets de conservation pour l'éviter

Parmi les forêts orientales de Cuba, un trésor naturel qui ne stimule pas comme une vie d'or, mais brille grâce à ses formes et aux couleurs: les polymènes, connus sous le nom de « plus beaux escargots du monde ». Ces mollusques terrestres sont célèbres pour leurs coquilles peintes, caractérisées par des spirales avec des couleurs vives et des motifs qui semblent être créés par un artiste.

Malgré leur beauté, cependant, aujourd'hui je suis au bord de l'extinction. Le paradoxe Polymita est que leur unicité les rend vulnérables. Les obus, très recherchés par les collectionneurs et même utilisés pour créer des bijoux et des souvenirs, sont illégalement vendus à des prix élevés.

Bien que la convention CITES interdit l'exportation des obus de Cuba sans autorisation, le commerce d'autres pays reste légal, l'alimentation du trafic. Pour aggraver la situation, la destruction des habitats, la déforestation et le changement climatique réduisent considérablement les zones dans lesquelles ces escargots parviennent à survivre.

Une mission internationale pour les protéger

Pour contrer ce risque, une équipe de chercheurs cubains et britanniques a combiné les forces. Parmi les protagonistes figurent l'évolutionniste Angus Davison de l'Université de Nottingham et le biologiste de la conservation Bernardo Reyes-tur de l'Université de East. L'objectif est double: d'une part, commencez les programmes de reproduction en captivité, d'autre part en train de déchiffrer le patrimoine génétique des six espèces connues, pour comprendre les origines de leurs couleurs extraordinaires.

Parmi toutes les espèces, la plus menacée est la Sulphurosa Polymit, reconnaissable pour la coquille verte de citron vert avec des nuances bleues et des bandes orange. Il vit dans un domaine très limité et toute perte, en raison des collectionneurs ou de la destruction environnementale, peut rapidement le conduire à l'intention. Le trouver dans la nature a été un succès pour les chercheurs, qui essaient maintenant de garantir leur survie à travers des fermes contrôlées.

Dans les ateliers de Nottingham, de petits échantillons de tissu sont conservés dans des congélateurs cryogéniques pour une analyse génétique en profondeur. À Cuba, cependant, Reyes-Tur augmente personnellement les mollusques dans leur maison, malgré les difficultés liées aux pannes fréquentes.

L'ambition consiste à insérer les polymites dans la liste rouge de l'UICN et à assurer des stratégies de protection concrète. Le défi est génial, mais l'espoir est que ces bijoux naturels peuvent continuer à colorer les forêts cubaines, plutôt que de disparaître dans les tiroirs des collectionneurs.

Source: Université de Nottianingham