Les premières images du satellite Sentinel-4 révèlent les points les plus pollués d'Europe (et la situation dans la vallée du Pô est dramatique)
La mission Copernicus Sentinel-4 a envoyé ses premières images sur Terre, mettant en évidence les concentrations de principaux polluants atmosphériques, notamment le dioxyde d'azote, le dioxyde de soufre et l'ozone. Les premières données, acquises le 8 octobre 2025, montrent des « points chauds » inquiétants de dioxyde d'azote troposphérique le long de la côte méditerranéenne et, en particulier, sur la vallée du Pô en Italie.
La nouvelle mission du satellite Copernicus Sentinel-4 a atteint son objectif en envoyant sa première série de données visuelles sur Terre. Ces premières images à haute résolution, acquises depuis l'orbite géostationnaire, mettent en évidence les concentrations atmosphériques de polluants comme le dioxyde de soufre, l'ozone et surtout le dioxyde d'azote. Sur la base de mesures initiales du 8 octobre 2025, les cartes montrent clairement des « points chauds » de dioxyde d’azote troposphérique le long de la côte méditerranéenne et, particulièrement clairement, au-dessus de la vallée du Pô.
Sentinel-4, l'œil géostationnaire pour la qualité de l'air
La fourniture de ces premières images par Sentinel-4 est une réussite. Ce nouvel instrument, placé en orbite géostationnaire à 36 000 kilomètres au-dessus de la Terre le 1er juillet, est appelé à devenir l'un des piliers de la capacité de l'Europe à surveiller la qualité de l'air en temps quasi réel. Les premières images révèlent clairement les concentrations atmosphériques de plusieurs polluants critiques, fournissant des informations pour leur gestion environnementale et sanitaire.
Dioxyde d'azote : sources et risques
L’accent est particulièrement mis sur le dioxyde d’azote (NO2), un polluant atmosphérique majeur, suivi avec précision. Il est libéré en grande quantité suite à la combustion de combustibles fossiles, un processus qui se produit quotidiennement dans diverses sources, telles que les moteurs des véhicules, les centrales électriques et les systèmes de chauffage. Ses concentrations, en fonction de la nature des sources d'émission, peuvent varier extrêmement rapidement.
Le dioxyde d’azote est non seulement toxique en soi, mais constitue également un précurseur clé de la formation de polluants secondaires. En fait, il contribue à la genèse de l’ozone au niveau du sol et des particules. Ces deux formations secondaires sont connues pour avoir de graves répercussions sur la santé humaine et sur l’environnement, exacerbant les problèmes respiratoires et les impacts écologiques généraux.
Bien que l’ensemble des données actuelles soit encore préliminaire, ces premières acquisitions de Sentinel-4 représentent une véritable étape pour l’Europe. La capacité de surveiller en permanence la composition de l’atmosphère depuis l’orbite géostationnaire fournira des outils essentiels pour mieux comprendre l’évolution de la pollution et mettre en œuvre des stratégies d’atténuation plus efficaces.
Source : Copernic
