L'exploit record du premier coyote à nager jusqu'à Alcatraz : il va désormais être capturé et relocalisé
Un coyote a nagé jusqu'à Alcatraz, devenant ainsi le premier spécimen documenté sur l'île. Les rangers envisagent désormais de le capturer et de le déplacer pour protéger les colonies d'oiseaux.
Le 11 janvier, un coyote sauvage a accompli un exploit décidément inhabituel et record : il a nagé pendant près de deux kilomètres dans la baie de San Francisco jusqu'à atteindre l'île d'Alcatraz, célèbre dans le monde entier pour son ancienne prison fédérale. L'observation, initialement rapportée par un touriste, a immédiatement attiré l'attention des biologistes et des gardes forestiers du National Park Service, qui ont confirmé qu'il s'agissait du premier coyote documenté sur l'île depuis 1972.
L'animal, surnommé Floyd, a été capturé dans une courte vidéo sortant de l'eau visiblement fatigué et froid. Des images qui ont rapidement fait le tour des médias, et son exploit est devenu un cas d'intérêt international.
Un habitat difficile
Alcatraz, aujourd'hui zone naturelle protégée et destination touristique très prisée, n'est pas un endroit idéal pour un prédateur terrestre. L'île est petite, n'a pas d'eau douce et abrite d'importantes colonies d'oiseaux marins nicheurs, notamment des cormorans de Brandt et des mouettes occidentales. C'est précisément pour cette raison que, dès les premiers jours, les biologistes ont commencé à surveiller le comportement du coyote, en essayant de comprendre comment il parvenait à se nourrir et à s'hydrater.
Selon les experts, Floyd pourrait survivre temporairement en chassant les oiseaux et en buvant l'eau de pluie collectée dans les flaques d'eau ou les jardins. Cependant, des restes de proies et des traces organiques analysées grâce à des tests ADN ont déjà été retrouvés, signe que sa présence n'est pas passée inaperçue auprès de l'écosystème local.
La décision des rangers : le capturer et le déplacer
À l’approche de la saison de reproduction des oiseaux, la présence d’un prédateur opportuniste dans une zone aussi concentrée devient un problème de gestion de la faune. Même un seul coyote, expliquent les rangers, pourrait compromettre des milliers de nids. Pour cette raison, une décision claire a été prise : si Floyd ne quitte pas spontanément l’île, il sera capturé et déplacé vers un habitat plus adapté.
L'intervention, assurent les autorités, se déroulera sans causer de dommages à l'animal, avec le soutien de biologistes et d'outils tels que des pièges photographiques. Le but n’est pas de punir l’exception, mais de protéger un équilibre fragile, tout en assurant un avenir plus sûr au coyote. Quelle que soit sa destination finale, en espérant qu'elle soit la meilleure pour sa survie, ce qui est sûr c'est que Floyd a déjà laissé une trace dans l'histoire de l'île.
Source : SFGATE
