Loin des primates pacifiques : les bonobos paisibles sont plus agressifs qu’on ne le pensait (plus que les chimpanzés)
Les bonobos ont longtemps été considérés comme une espèce pacifique, mais une nouvelle étude scientifique suggère que ces mammifères sont en réalité assez agressifs, et à certains égards, encore plus que les chimpanzés. La recherche a été menée en République du Congo et en Tanzanie, en observant les deux populations de primates
Les chercheurs les considéraient comme des primates doux et épris de paix, mais les bonobos Pan paniscus ils pourraient être faits d'un tissu complètement différent et montrer un comportement plus agressif qu'on ne le pense, encore plus que leurs parents chimpanzés communs Pan troglodytes.
C'est ce que révèle une nouvelle étude scientifique parue dans le magazine Biologie actuelle Que renverse les thèses précédentes sur ces hominidés si proche de nous, les êtres humains.
Une équipe de chercheurs a avancé cette hypothèse en examinant les données collectées sur 3 groupes de bonobos dans la réserve de bonobos de Kokolopori en République démocratique du Congo et 2 groupes de chimpanzés dans le parc national de Gombe en Tanzanie.
Les bonobos ont été observés pendant 2 047 heures. Au cours de la recherche, 521 attaques ont été enregistrées par 12 mâles, avec et sans contact (poursuite). Pour les chimpanzés, suivis pendant 7309 heures, les attaques de 14 individus mâles ont été de 654.
Ce qui a surpris les chercheurs, c'est que dans la population de bonobos de la réserve les attaques étaient plus fréquentes. Les bonobos étaient 2,8 fois plus susceptibles d’afficher un comportement agressif que les chimpanzés ; 3 si l’on considère l’agression avec contact physique.
Il est important de souligner cependant que chez les bonobos, les attaques ne se sont pas terminées par la mort d'un individu, ce qui est plutôt documenté chez les chimpanzés.
Les chercheurs ont tenté d’expliquer ce qui pousse les bonobos mâles à attaquer leurs pairs. Les chercheurs supposent que les interactions agressives sont dues à une compétition reproductive, ce qui rendrait les bonobos mâles plus « attirants ».
En fait, les mâles les plus agressifs avaient plus de progéniture, même s’ils étaient toujours moins agressifs envers les femelles que les chimpanzés. Une autre différence entre les deux primates réside dans les coalitions entre les mâles.
Les bonobos ne forment pas non plus d’alliances entre mâles comme c’est le cas dans les populations de chimpanzés. Ce faisant, les bonobos adoptent des stratégies plus individualistes et réduisent les risques de blessures et d’attaques.
La recherche fournit des informations précieuses sur l’agressivité des bonobos. Il n’est généralement pas facile d’étudier cette espèce dans son habitat naturel car elle vit dans des forêts isolées et difficiles d’accès.
Cela a contribué à diffuser une image différente de l’espèce. Cependant, des recherches plus approfondies sont nécessaires pour améliorer notre compréhension des interactions entre bonobos.
Source : Biologie actuelle
