Machine d'Anticythère, une nouvelle étude révèle le mystère millénaire du plus ancien « ordinateur » du monde

Nouvelles découvertes sur le mécanisme d'Anticythère : des astronomes de l'Université de Glasgow révèlent des détails sur sa fonction de calendrier lunaire grâce à des techniques statistiques avancées

Là Machine d'Anticythère il captive l’imagination des érudits et des passionnés d’histoire depuis plus de 120 ans. Cet appareil extraordinaire, récupéré dans les fonds marins près de l'île grecque d'Anticythère, est considéré comme le premier « ordinateur analogique » de l'histoire, l'une des plus anciennes calculatrices astronomiques connues. Des recherches récentes menées par des astronomes àUniversité de Glasgow ont apporté un nouvel éclairage sur ce mécanisme, révélant des détails fascinants sur son fonctionnement.

Pendant des années, des fragments du moteur d'Anticythère ont suggéré qu'il était utilisé pour calculer des événements célestes, tels que éclipse et les positions des planètes. Mais le véritable casse-tête concernait son utilisation spécifique. Des études récentes ont conduit à croire que l'un des anneaux de la machine était en réalité un calendrier, peut-être un calendrier lunaire. Pourquoi un appareil aussi ancien était-il capable de suivre les mouvements célestes avec une telle précision ?

La découverte des astronomes de Glasgow

Astronomes Graham Woan Et Joseph Bayley a mené une étude détaillée basée sur les données dérivées d’une analyse aux rayons X de la machine d’Anticythère. À l’aide de techniques statistiques avancées, ils ont tenté de déterminer le nombre de trous présents sur l’un des anneaux du calendrier.

Leur analyse a révélé que le nombre de trous le plus probable était de 354 ou 355, correspondant aux jours d'une année lunaire. Cette découverte est 100 fois plus probable que l'hypothèse des 360 trous, comme dans le calendrier solaire égyptien, rendant quasiment impossible que l'anneau suive une année solaire de 365 jours. Comment les Grecs de l’Antiquité parvenaient-ils à une telle précision dans le calcul des jours lunaires ?

L’étincelle de cette découverte est venue d’une source inattendue : une simple vidéo YouTube. Chris Budiselic, un passionné d'histoire ancienne, essayait de créer une réplique de l'anneau du calendrier et avait besoin de savoir exactement combien de trous il contenait. Cela a conduit Woan à utiliser des techniques statistiques avancées pendant les vacances de Noël pour résoudre le mystère.

Les techniques utilisées, telles que la chaîne de Markov Monte Carlo et l'algorithme d'échantillonnage imbriqué, suggéraient que l'anneau complet avait un rayon de 77,1 millimètres et que chaque trou était espacé de 0,028 millimètres. Cette découverte confirme non seulement que la Machine d'Anticythère a suivi le calendrier lunaire, mais met également en évidence l'extraordinaire précision des artisans grecs anciens, comme le souligne le Dr Bayley :

La précision dans le placement des trous aurait nécessité des techniques de mesure très précises et une main incroyablement stable.

La Machine d’Anticythère continue d’étonner par sa complexité et sa précision. Grâce à ces nouvelles découvertes, nous pouvons apprécier encore davantage l'ingéniosité de nos ancêtres. Quels autres secrets pourrait-il cacher ?

Source: Université de Glasgow – Le journal horloger