Pangolin : 5 choses que vous ne savez pas sur l'espèce la plus trafiquée au monde (et comment la sauver de l'extinction)

Le pangolin est une espèce vraiment unique. Connaissez-vous bien ce mammifère en danger critique d’extinction ? Voici 5 curiosités sur le pangolin, l'animal le plus trafiqué au monde à protéger avant qu'il ne soit trop tard

Le pangolin est un mammifère sauvage, le seul couvert d'écailles. Cet animal est tristement célèbre pour être le plus clandestin au monde, mais il se distingue non seulement par son apparence vraiment distinctive.

Mais à quoi ressemble un pangolin ? Où vit-il? Quelle est la taille d'un pangolin ? Comment se comporte-t-il ? Voici 5 choses que vous ne savez probablement pas sur l'espèce pour avoir une meilleure connaissance du pangolin et une plus grande conscience de la menace que représente cet animal sauvage.

Impossible de le confondre avec d'autres animaux

Le pangolin est un animal unique et ne peut être confondu avec d’autres espèces. Il ressemble à un tatou solidement blindé, mais aussi à un fourmilier et c'est pourquoi le pangolin est surnommé le « fourmilier écailleux ». Le nom résume parfaitement sa nature.

Le corps du pangolin est protégé par de grandes écailles de kératine, parfois superposées. Les écailles ne recouvrent pas complètement l'animal. Le museau et une partie de la tête, le ventre et l'intérieur des pattes en sont équipés. Les écailles sont molles chez les jeunes pangolins et durcissent à mesure qu'ils grandissent.

Il n’y a pas qu’un pangolin, mais 9

Il existe 9 pangolins connus, compte tenu également de la récente découverte d'une nouvelle espèce. Autrefois, on pensait qu'il en existait 8 espèces, mais les analyses menées sur des éclats confisqués à Hong Kong ont permis d'identifier une espèce totalement distincte des précédentes.

Toutes les espèces de pangolins vivent en Afrique et en Asie du Sud et du Sud-Est. Ce sont de petits spécimens dont le corps mesure entre 30 et 100 cm de long. Cependant, les dimensions varient d'une espèce à l'autre.

Il a une technique de défense très intéressante

Le pangolin doit se défendre contre les prédateurs naturels et il ne le fait pas seulement grâce à ses écailles acérées. En cas de danger, le mammifère se roule en boule et éloigne les ennemis en produisant une odeur répulsive.

Sa langue a une longueur remarquable

On ne le penserait pas, mais la langue du pangolin est étonnamment longue et mesure jusqu'à 30 cm. Rien à voir avec le fourmilier géant, cependant la longueur de la langue permet au pangolin de se nourrir rapidement et en grande quantité.

La langue du pangolin est en effet collante et enchevêtre les fourmis et les termites. Un pangolin consomme plus de 70 millions d'insectes par an. Chaque jour, il se nourrit de 2 onces et demie de fourmis.

Il pourrait disparaître de la Terre plus tôt que vous ne l'imaginez

Le pangolin est une espèce gravement menacée d'extinction. La contrebande des écailles utilisées en médecine traditionnelle chinoise et le commerce de leur viande poussent ce mammifère au bord du gouffre.

Le phénomène a rendu nécessaire la création d'une commission d'experts pour sa protection, la Groupe de spécialistes du pangolin de la CSE de l'UICN, de l'Union internationale pour la conservation de la nature.

On estime que plus d’un million de pangolins ont été retirés de la nature et tués au cours des dix dernières années, malgré l’interdiction du commerce international entrée en vigueur en 2017.

Comment aider et sauver les pangolins

Les pangolins ont besoin de notre aide car nous pouvons encore sauver l’espèce du sort qui l’attend. Diverses organisations internationales se battent pour la protection du pangolin. Parmi ceux-ci il y a Protégez les pangolins, Sauvons les pangolinsmais aussi Sauvez la faune du Vietnam, qui traite de la récupération de spécimens au Vietnam.

A partir de 2022 également le Fondation mondiale pour la durabilité collaborer avec Sauver la faune du Vietnam pour garantir un avenir au pangolin. L'association a lancé une collecte de fonds pour couvrir les coûts des interventions de rétablissement, de conservation de l'habitat et des projets de sensibilisation.

Vous pouvez soutenir la campagne ICI.

Source : Fondation mondiale pour la durabilité