Ne manquez pas la comète du siècle : quand et comment admirer C/2023 A3 dans notre hémisphère

C/2023 A3 Tsuchinshan-Atlas, la comète du siècle, sera visible entre fin septembre et début octobre 2024, promettant un spectacle céleste à couper le souffle

Pendant le 2024le ciel va nous réserver un événement extraordinaire : le comète C/2023 A3mieux connu sous le nom Atlas de Tsuchinshansera visible entre septembre et octobre. On s'attend à ce qu'elle soit l'une des comètes les plus brillantes des dernières décennies, comparable à des phénomènes mémorables tels que la comète de Halley de 1986 ou la plus récente Neowise de 2020.

Imaginez une boule de glace, de poussière et de gaz errant dans l'espace pendant des siècles, presque en sommeil. Lorsqu'il s'approche du Soleil, ce sommeil est interrompu et se transforme en un spectacle de lumière qui attire l'attention des passionnés d'astronomie du monde entier. C’est exactement ce qui se passera avec le C/2023 A3.

Sa queue, l'un des éléments les plus spectaculaires, se forme lorsque la matière glacée s'échauffe et est vaporisée par la chaleur du Soleil. Cette queue, qui s'allonge à mesure que la comète se rapproche de notre étoile, est composée de gaz et de poussières qui se reflètent. la lumière du soleil, créant ce sillage lumineux qui fascine tant ceux qui regardent le ciel. Mais cela ne s'arrête pas là : une coma se forme autour du noyau de la comète, une sorte de halo gazeux qui amplifie sa luminosité, la rendant visible même à l'œil nu dans certaines conditions.

Quand et comment le voir ?

Si vous êtes dans l’hémisphère Nord, le meilleur moment pour observer la comète sera entre le 27 septembre et fin octobre 2024. Le moment de splendeur maximale est attendu pour 2 octobrelorsque la comète atteindra sa distance minimale du Soleil, C/2023 A3 sera visible à l'aube, entre 5 et 7 heures du matin. Ce pourrait être l'occasion rêvée de se réveiller un peu plus tôt que d'habitude et de s'offrir un moment d'émerveillement, avec la queue lumineuse de la comète traversant le ciel tel un gros pinceau lumineux.

Au fil des semaines, la comète s'élèvera de plus en plus haut dans le ciel, mais elle commencera également à perdre un peu de son éclat à mesure qu'elle s'éloignera du Soleil. Cependant, son charme restera intact tout au long du mois d'octobre, nous offrant un spectacle. c'est difficile à oublier.

Pour un tel événement, il vaut la peine d'organiser et de choisir avec soin le lieu d'où admirer la comète. La NASA recommande d'opter pour des endroits éloignés de la pollution lumineuse, comme les montagnes ou les zones rurales. Dans ces endroits, le ciel sera suffisamment sombre pour vous permettre d’observer C/2023 A3 même sans télescope, si tout se passe comme prévu. Imaginez un ciel dégagé, loin des lumières de la ville, où la comète apparaîtra comme une grande traînée lumineuse, immobile parmi les étoiles.

Les comètes ne passent pas tous les jours, et les plus brillantes comme celle-ci sont des événements rares. Le C/2023 A3 pourrait ne pas revenir avant des centaines d’années, voire plus. Le voir, c'est participer à quelque chose d'unique, à un moment d'émerveillement qui nous rappelle la taille de l'univers et la chance que nous avons d'assister, ne serait-ce qu'un instant, à un spectacle aussi rare. Notez les dates et préparez-vous à un réveil matinal : la comète Tsuchinshan-Atlas est prête à peindre le ciel, et vous ne voulez certainement pas la manquer.

Source: Université Cornell