Nous les voulions libres, mais Alan et Larry ont été tués : l'épilogue amer des macaques de Parme, symbole de l'expérimentation animale
Après des années de mobilisations, d'appels et de batailles juridiques, l'histoire des macaques Alan et Larry s'est terminée de la manière la plus tragique. Les deux primates, utilisés comme cobayes dans les laboratoires de l'Université de Parme, ont été tués. LAV ne s'arrête pas et continuera à se battre pour une science plus éthique
Ils ne connaîtront jamais une vie sans cruauté, loin des cages et des laboratoires froids. Pour Alan et Larry, les deux macaques devenus un symbole de la lutte contre l'expérimentation animale en Italie, il n'y aura pas la liberté pour laquelle des dizaines de milliers de personnes se sont mobilisées ces dernières années. Leur décès a été annoncé par le parquet lors de l'audience du tribunal administratif régional du Latium, appelé à statuer sur le recours présenté par la LAV (Ligue Anti Vivisection) contre le renouvellement de l'autorisation pour les expériences menées par l'Université de Parme.
Selon ce qui a été communiqué par l'association de défense des droits des animaux, les deux primates ont été euthanasiés après avoir passé des années dans les laboratoires universitaires, où ils ont été utilisés pour des recherches neuroscientifiques impliquant des procédures invasives. Aucun autre détail sur les circonstances, les dates exactes et les raisons de leur suppression n’a été divulgué pour le moment.
Des années d'expérimentations invasives et un projet prolongé jusqu'en 2027
Alan et Larry étaient impliqués depuis 2019 dans un projet de recherche sur le cerveau qui durait initialement cinq ans. Les procédures expérimentales comprenaient, comme le rapporte LAV, l'implantation d'électrodes pour enregistrer les mouvements oculaires et de longues séances d'immobilisation sur des chaises spéciales.
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Dès le début, le projet controversé avait suscité de vives protestations de la part des associations de défense des animaux, préoccupées par les conditions de vie des macaques et les conséquences physiques et psychologiques des expérimentations. Malgré les demandes d'interruption adressées par LAV au ministère de la Santé et au Conseil supérieur de la santé, en 2025, l'autorisation de l'essai a été prolongée de trois ans supplémentaires, jusqu'en 2027.
Une décision contre laquelle l'association a immédiatement fait appel auprès du TAR du Latium, contestant la poursuite du projet. Parallèlement, LAV s'est également adressée au Conseil d'État pour demander le respect des dispositions relatives au contrôle des conditions de bien-être des deux macaques, avec une attention particulière aux niveaux de stress provoqués par la détention et les procédures expérimentales.
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Plus de 450 mille personnes s'étaient mobilisées pour les sauver
L’histoire d’Alan et Larry accompagne depuis des années la lutte italienne contre les expérimentations sur les primates non humains. Les pétitions, manifestations et initiatives publiques ont impliqué plus de 460 000 citoyens, qui ont soutenu les demandes de LAV afin que les deux animaux puissent être retirés des expériences.
Leur histoire était devenue un symbole de la demande d’une recherche scientifique basée sur des méthodes alternatives à l’utilisation des animaux. Désormais, après la communication de leur décès, l'association réitère sa volonté de poursuivre la bataille judiciaire. En effet, LAV espère que le Tribunal Administratif Régional du Latium déclarera illégitime le renouvellement de l'autorisation accordée par le Ministère de la Santé, une décision qui, même si elle ne peut pas changer le sort d'Alan et Larry, pourrait avoir des conséquences sur l'évaluation de projets similaires.
La promesse du LAV : « Nous ne nous arrêterons pas, nous continuerons à nous battre »
La nouvelle de la mort des deux macaques représente un moment particulièrement douloureux pour ceux qui avaient suivi l'histoire et espéraient leur libération. Mais pour LAV, la bataille ne s'arrête pas avec la disparition d'Alan et Larry.
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L'association appelle à un changement des règles régissant les tests sur les animaux et à davantage d'investissements dans les méthodes de recherche n'impliquant pas l'utilisation d'animaux vivants. » C'est le message lancé par LAV après l'audience.
La question soulevée par l'association concerne non seulement le cas des deux macaques, mais aussi la nécessité de développer et d'adopter, là où cela est scientifiquement validé, des méthodes alternatives à l'expérimentation animale. Reste désormais à connaître la décision du TAR et à clarifier les circonstances ayant conduit à la suppression des deux dossiers. Pour Alan et Larry, malheureusement, cette liberté tant rêvée n’arrivera jamais. Leur histoire laisse ouverte la question de l’avenir de la recherche et du prix que les animaux continuent de payer dans les laboratoires.
