Pas seulement le CO2 et nos odeurs corporelles : les moustiques sont également attirés par les infrarouges produits par notre chaleur, selon l'étude

Les moustiques détectent les infrarouges de la chaleur corporelle. Un facteur qui, combiné au CO2 et à l'odeur humaine, facilite les piqûres très gênantes.

Ils nous sucent le sang comme s'il n'y avait pas de lendemain, que ce soit l'été ou (maintenant aussi) l'hiver, que vous soyez nu comme un bébé ou habillé comme si vous alliez à la montagne, ils sont là, presque omniprésents, se jetant sur tu es un méchant dard et tu cherches ta pauvre petite veine.

Ce sont les les moustiques qui, mises à part les plaisanteries triviales, constituent un véritable fléau, capables de provoquer encore plus un million de décès dans le monde chaque année (selon les données recueillies par l’American Mosquito Control Association) et ont un impact disproportionné sur les pays en développement. Pas mal pour une toute petite chose. Mais par quoi sont-ils réellement attirés ? Nous avons déjà suggéré des méthodes naturelles pour les éloigner et une série de remèdes DIY contre leurs piqûres qui démangent, mais par quoi exactement les moustiques sont-ils si enchantés qu'ils ne nous laissent pas tranquilles ?

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On sait que certains facteurs, comme les vêtements sombres, la température corporelle et les mouvements, peuvent attirer irrémédiablement un peloton de moustiques insatiables, mais pas seulement. Les moustiques sont attirés par le dioxyde de carbone (CO2) que nous – mais aussi les animaux – émettons avec notre haleine, par l'odeur de notre peau ou de certains savons, ainsi que par une odeur spécifique. couleur de ce que nous portons.

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L'étude

Selon une recherche publiée dans Nature, parmi les facteurs capables d'attirer les moustiques, il y aurait également le rayonnement infrarouge produit par chaleur de notre corps, mais seulement lorsqu'il est combiné avec d'autres signaux.

Selon l'équipe dirigée par des chercheurs de l'UC Santa Barbara, le rayonnement infrarouge provenant d'une source à peu près égale à la température de la peau humaine a doublé le comportement global de recherche d'hôte des insectes lorsqu'il est combiné avec le CO2 et l'odeur humaine.

Le moustique que nous étudions, Aedes aegyptiest exceptionnellement efficace pour trouver des hôtes humains », a déclaré le co-auteur principal Nicolas DeBeaubien. Ce travail apporte un nouvel éclairage sur la manière dont ils y parviennent.

Les chercheurs ont divisé les moustiques en deux groupes, tous exposés à une combinaison de chaleur, d’odeur, de CO2 et de tous les autres éléments que ces insectes utilisent pour nous trouver. Mais l’un des deux groupes a également été exposé à une source infrarouge à 34°C (la température de la surface de notre peau) : les moustiques de ce groupe ont redoublé d’efforts pour trouver des proies à piquer.

En fin de compte, l'infrarouge en soi n'a aucun effet, mais s'il est ajouté à d'autres facteurs, il constitue un élément supplémentaire que les moustiques utilisent pour comprendre où piquer.