Plus de 70 % des eaux souterraines mondiales pourraient être contaminées d’ici 2100

Le changement climatique et l’élévation du niveau de la mer menacent les réserves d’eau douce dont dépendent plus de 2,5 milliards de personnes.

Les zones côtières du monde sont confrontées à un danger croissant et souvent ignoré :intrusion d'eau salée dans les aquifères. Ces réservoirs naturels d'eau douce, dont ils dépendent plus de 2,5 milliards de personnes pour l'approvisionnement en eau, risquent de devenir impropres à la consommation humaine et agricole en raison de cette contamination progressive.

Une étude récente révèle que, par 2100Le 77% de l'aquifère côtier subira d’importantes infiltrations d’eau salée. Le changement climatique, avec l’élévation du niveau de la mer et la réduction de la recharge des nappes phréatiques, figure parmi les principales causes de ce phénomène.

L'infiltration saline se produit lorsque le délicat équilibre entre eau douce et eau salée est interrompu. Dans les aquifères côtiers, en effet, l'eau douce repousse naturellement l'eau de mer, maintenant une séparation stable appelée interface eau douce-eau salée. Cependant, l’élévation du niveau de la mer et la réduction de la recharge des aquifères, exacerbées par le changement climatique, poussent l’eau salée de plus en plus loin des côtes.

Le phénomène au niveau mondial : 3 aquifères côtiers sur 4 menacés

Pour la première fois, des chercheurs ont quantifié l’ampleur du risque à l’échelle mondiale. Utiliser les données de plus de 60 000 bassins versants côtiersl'étude prédit que d'ici 2100 :

• 82% des aquifères sera menacé par l'élévation du niveau de la mer, l'eau salée avançant jusqu'à 200 mètres intérieur.
• Là diminution de la recharge naturelle de la nappe phréatique, provoquée par une réduction des précipitations et de l'absorption du sol, accentuera encore davantage l'infiltration saline, jusqu'à 1 200 mètres de la côte.

Dans les régions particulièrement vulnérables telles que Asie du Sud-Estoù de grandes populations vivent dans des zones plates à basse altitude, la situation est critique. Des pays comme Viêt Nam, Bangladesh Et Indonésie ils risquent de perdre une grande partie de leurs réserves d’eau douce, compromettant ainsi l’approvisionnement de millions de personnes.

En Europe et aux États-Unis, des domaines tels que Floride et les régions de Golfe du Mexique ils sont confrontés à une double menace : une recharge réduite et une élévation du niveau de la mer. L’intrusion saline menace non seulement l’eau potable mais aussi les infrastructures urbaines et agricoles.

Que peut-on faire pour lutter contre l’intrusion du sel ?

L’intrusion de sel n’est pas un problème futur, mais une réalité qui nécessite des interventions immédiates à plusieurs niveaux :

• Augmenter la recharge des eaux souterraines: Des projets comme le Recharge gérée des aquifères (MAR) ils permettent de reconstituer artificiellement les aquifères avec de l'eau de pluie, des eaux usées traitées ou des eaux de surface, maintenant ainsi la pression des réserves d'eau douce à un niveau élevé et rejetant l'intrusion saline.
• Gérer le retrait des zones côtières: Des stratégies comme retraite gérée prévoir la délocalisation progressive des infrastructures hors des zones les plus vulnérables, combinant des barrières physiques (barrages et remblais) avec des barrières naturelles telles que mangroves Et récifs coralliens.
• Réduire la consommation des eaux souterraines: Leretrait excessif d'eau douce abaisse la pression de l'aquifère, facilitant l'entrée de l'eau salée. Des politiques de gestion durable, des systèmes efficaces d’irrigation et de recyclage de l’eau peuvent contribuer à préserver ces ressources vitales.

Selon les chercheurs, la combinaison de solutions d'ingénierieles approches naturelles et politiques de gestion de l'eau c’est le seul moyen de protéger les aquifères côtiers et de garantir de l’eau douce pour les générations futures.

« Les communautés disposant du moins de ressources seront les plus touchées par la montée des eaux et le changement climatique », déclare-t-il. Ben Hamlingtonco-auteur de l’étude et climatologue. « Ce type de recherche permet d’identifier des solutions et de protéger ceux qui ne peuvent pas le faire eux-mêmes. »

Même si la situation est alarmante, des solutions efficaces existent et doivent être mises en œuvre dès que possible. L'intrusion de sel constitue une menace mondiale, mais avec la bonne combinaison de coopération internationaleGrâce aux interventions locales et aux politiques durables, il est possible de préserver les aquifères pour les décennies à venir.

Source: NASA