Près de 30 000 animaux (dont des hippopotames et des pangolins) sauvés d'un énorme trafic international d'espèces sauvages : raids dans 134 pays

Près de 30 000 animaux vivants saisis et 1 100 personnes identifiées lors de l'opération Thunder 2025 d'Interpol, la plus grande opération contre le trafic illicite de faune et de flore

Une opération internationale d'envergure a permis la saisie de près de 30 000 animaux vivants et l'identification de plus de 1 100 suspects impliqués dans le trafic illicite de faune et de flore. L’initiative, appelée Opération Thunder 2025, a bénéficié de la collaboration de 134 pays, dont la police, les douanes, les autorités forestières et celles chargées de la faune. La période d'intervention s'est étendue du 15 septembre au 15 octobre, avec un total de 4 640 saisies, dont des animaux et des plantes protégés et plus de 30 tonnes d'espèces menacées d'extinction.

La croissance du trafic d’animaux vivants

Le phénomène du trafic d’animaux vivants est en augmentation, notamment en raison de la demande croissante d’animaux exotiques. Parmi les cas les plus flagrants, les autorités qatariennes ont arrêté un individu qui tentait de vendre un disque en voie de disparition sur les réseaux sociaux pour 14 000 dollars. Malgré l'attention médiatique accordée aux animaux vivants, l'essentiel du trafic concerne des parties et produits d'animaux, utilisés dans la médecine traditionnelle ou dans des aliments spéciaux, comme la viande de brousse, cette viande exotique provenant principalement d'Afrique.

Outre ces animaux emblématiques, les autorités ont intercepté plus de 10 500 papillons, araignées et insectes, dont beaucoup sont protégés par la CITES, ainsi que plus de 10 tonnes de plantes. Ces espèces, si elles sont retirées de leur habitat, risquent de déséquilibrer les écosystèmes et d’introduire des maladies ou des espèces envahissantes. Le trafic d'espèces marines a également augmenté, avec la saisie de plus de 245 tonnes d'animaux marins protégés, dont 4 000 ailerons de requin, utilisés dans les traditions culinaires et médicinales en Asie.

Le démantèlement des réseaux criminels

L’Opération Thunder a mis en évidence la sophistication des réseaux criminels, qui recoupent souvent d’autres crimes tels que le trafic de drogue et l’exploitation humaine. La coordination entre INTERPOL et l’Organisation mondiale des douanes a permis de tracer les flux financiers illicites, notamment ceux liés aux cryptomonnaies, et de renforcer la collaboration internationale pour le démantèlement des réseaux criminels. Les informations collectées seront utilisées pour améliorer les stratégies mondiales d’application de la loi et prévenir de nouveaux trafics.

Parmi les saisies les plus notables figurent : les pangolins, les oiseaux, les hippopotames, les coraux, le bois illégal et les truffes de mer. Des pays comme le Brésil, la Tanzanie, l'Indonésie, le Mexique et l'Afrique du Sud ont mené des opérations complexes, arrêtant de nombreux suspects et récupérant des espèces rares destinées au marché illégal. INTERPOL et l'OMD soulignent l'importance de la coopération internationale et du partage de renseignements pour protéger la biodiversité mondiale.

Source : Interpol