Record battu : l'horloge la plus précise du monde perd une seconde tous les 40 milliards d'années
L’horloge la plus précise au monde est désormais différente et ne perd qu’une seconde tous les 40 milliards d’années environ (39,15 pour être exact). Le résultat a été obtenu en utilisant des atomes de strontium refroidis jusqu’à presque le zéro absolu, ce qui a donné lieu à un système deux fois plus précis que n’importe quel prédécesseur.
Il perd juste une seconde tous les 40 milliards d'années L'montre la plus précise au monde, qui a désormais battu tous les records précédents. Ceci a été obtenu par un groupe de recherche deUniversité du Colorado à Boulder. Le résultat a été obtenu en utilisant des atomes de strontium refroidis jusqu'à presque le zéro absolu, créant ainsi un système deux fois plus précis de tout prédécesseur.
Les chercheurs ont, pour être précis, créé une horloge avec une incertitude d’environ 8 parties par dixième de milliardième de milliardième, qui perdrait donc une seconde tous les 39,15 milliards d’années, soit un peu moins de trois fois l’âge de l’Univers.
L'appareil est connu sous le nom horloge à réseau optiqueet utilise 40 000 atomes de strontium piégés dans un réseau unidimensionnel, maintenu à seulement une fraction de degré au-dessus du zéro absolu, une température qui, de par sa nature, ne peut pas être physiquement atteinte.
L’équipe avait déjà développé des horloges atomiques optiques, atteignant des précisions absurdes avec des horloges atomiques utilisant des atomes de césium. Cependant, ces dernières années, des progrès ont été réalisés pour limiter les incertitudes et les effets systématiques afin d’améliorer encore la précision de ce dispositif. Et il pense qu’il peut encore s’améliorer.
Ces montres produiront peut-être un jour un nouvelle définition de la seconde, non plus basée sur la meilleure horloge atomique mais sur l’un de ces appareils. En fait, les horloges atomiques sont déjà sensibles aux effets relativistes, mais la sensibilité des horloges à réseau optique est 1 000 fois supérieure.
Déjà en 2022, grâce aux horloges atomiques à réseau optique avec atomes de strontium jusqu'à 50 fois plus précis que ceux utilisés jusqu'à présentdeux équipes américaines (voici les articles, tous deux publiés sur Nature: Nature 1 ; Nature 2) avait réussi à mesurer les effets de la dilatation gravitationnelle du temps sur des espaces de quelques millimètres, prédits par la relativité générale d'Einstein.
Comme l'explique l'INAFil s'agit d'une avancée technologique qui pourrait également avoir des implications expérimentales pour recherche sur la matière noire et pour l'étude deinteraction entre la gravité et la mécanique quantique.
Le travail n'a pas encore été publié dans une revue Évalués par les pairsmais il est disponible sur ArXiv.
Sources: NouveauScientifique / ArXiv
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