Incroyable : un pangolin géant repéré au Sénégal, ce qui n'était pas arrivé depuis 24 ans
Après 24 ans, un pangolin géant a été repéré au Sénégal lors d'une étude foncière. On pensait qu’il était éteint dans la région car l’espèce est en danger à l’échelle mondiale. L'observation est surprenante, mais souligne l'importance de connaître en détail l'habitat du pangolin et de faire une estimation détaillée de ses populations.
Une nouvelle exceptionnelle vient du Sénégal, où une espèce gravement menacée d'extinction a été redécouverte après presque un quart de siècle. Pour la première fois depuis 24 ans, un pangolin géant a été observé dans le pays.
Le rapport provient du Parc national du Niokolo-Koba, une réserve située dans la zone orientale du Sénégal. Lors d’une vaste étude scientifique menée de février à mai 2023, des pièges photographiques positionnés par des experts ont enregistré le passage de 45 mammifères.
Parmi eux se trouvait également le pangolin géant, identifié dans la nuit du 8 mars 2023. L'étude a été publiée dans la revue Journal africain d'écologie. La dernière observation du Manis gigantea, c'est son nom scientifique, remonte à 1999 cela remonte à ce même territoire, depuis plus rien.
Les scientifiques soupçonnaient que le pangolin géant avait disparu dans ces régions. Les images capturées par les pièges photographiques ont cependant prouvé qu’elles avaient tort. Le pangolin géant est toujours présent dans les limites du parc.
Le pangolin est le seul mammifère au monde couvert d'écailles et, précisément en raison de sa jolie armure, le plus clandestin sur la surface de la Terre. Pour sa viande et ses écailles, l'animal est illégalement capturé et tué.
La population de pangolins, qui compte actuellement 9 espèces, la dernière récemment découverte, a connu un déclin effrayant au fil des années.
On estime qu’au cours de la dernière décennie, plus d’un million de pangolins ont été retirés de leur environnement et abattus, bien qu’ils bénéficient d’une protection à l’échelle mondiale. Pour cette raison, il est essentiel d’étudier minutieusement l’habitat de l’espèce et de collecter des données précises pour sa protection.
Dans l'article scientifique, les chercheurs soulignent que la répartition du mammifère en Afrique de l'Ouest n'est actuellement pas connue avec précision. Il est probable que le pangolin ait disparu dans les zones qu'il fréquentait auparavant ou, avec une immense surprise, peuple encore ses terres.
De telles redécouvertes soulignent non seulement l'importance des inventaires systématiques de la biodiversité, mais aussi la valeur critique des grandes zones protégées d'Afrique de l'Ouest », observent les chercheurs dans leur publication.
L’avenir du pangolin est incertain mais, grâce aux associations, à la communauté scientifique et à la coopération internationale, nous pouvons encore changer les choses et sauver cet animal emblématique.
Source : Journal Africain d'Ecologie
