Des scientifiques ont reconstitué la mort d'un crocodile vieux de près de 3 000 ans, momifié par les Égyptiens de l'Antiquité.
Grâce à une technologie d'imagerie sophistiquée, un groupe de recherche dirigé par l'Université de Manchester (Royaume-Uni) a réussi à reconstituer la vie d'un crocodile de 2,2 mètres de long momifié par les anciens Égyptiens, démontrant comment sa mort est imputable à un dernier repas mortel.
J'avais mangé un poisson qui l'a probablement tué : un crocodile âgé entre 2 et 3 mille ans, momifié plus tard par les anciens Egyptiens, est mort après un dernier repas fatal. La reconstruction, rendue possible grâce à une technologie d'imagerie sophistiquée, est l'œuvre d'un groupe de recherche dirigé parUniversité de Manchester (Royaume-Uni).
Le poisson vient de manger encore attaché à un crochet dans le ventre du crocodile et cela a probablement conduit à sa mort : en utilisant un logiciel spécialisé en combinaison avec des rayons X et un scanner, les scientifiques ont pu extraire virtuellement le crochet de la momiepuis de construire une réplique d'abord en plastique puis coulée dans son matériau d'origine, le bronze.
L'animal momifié est conservé à Musée et galerie d'art de Birmingham et, selon les chercheurs, il a unâgé entre 2 et 3 mille ansune époque où la pratique de la momification animale était à son apogée.
L'analyse du corps a également révélé que le crocodile avait avalé, de son vivant, un nombre considérable de petites pierres appelées gastrolithes dans le but de broyer des morceaux de viande et de réguler la flottabilité, mais aussi que ceux-ci se trouvaient encore dans la partie supérieure du tube digestif, ce qui indique que le reptile est mort avant d'atteindre l'estomac.
L'intégrité du squelette du poisson cela suggère également qu'il a été avalé entier et n'a pas encore été affecté par les enzymes digestives agressives présentes dans la première chambre de l'estomac du crocodile ni par l'action abrasive des gastrolithes.
Le court laps de temps apparent entre l'ingestion du poisson et la mort du crocodile, selon les chercheurs, démontre plutôt que l'animal était délibérément capturé dans la nature et transformé peu de temps après pour la momification en offrande au le dieu crocodile Sobek.
Des crocodiles en bonne santé étaient en effet associé à la fertilité et à une agriculture abondanteet les anciens Égyptiens croyaient également que l'on pouvait protéger du danger porter des vêtements fabriqués à partir de la peau de l'animal.
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La momie crocodile 2005.335 a été une occasion unique d'appliquer l'analyse scientifique à une momie de grand animal – explique Lidija Mcknight, auteur principal de la recherche – Notre travail a révélé une grande quantité d'informations, tant sur la vie du crocodile que sur traitement autopsie de ses restes
De plus, la technologie s’est également révélée très utile pour .
Alors que des études antérieures privilégiaient les techniques invasives telles que le déballage et l’autopsie, la radiographie 3D offre la possibilité de voir l’intérieur sans endommager ces artefacts importants et fascinants. Nous avons poussé le processus encore plus loin en reproduisant le crochet dans son matériau d'origine, le bronze.
Cela nous a également permis de vérifier quelque chose de très inattendu.
Bien que plusieurs millénaires se soient écoulés entre la production de l'hameçon ancien et la réplique moderne, le processus de moulage reste remarquablement similaire
Les travaux, financés parConseil de recherches en arts et sciences humaines et de Fiducie LeverhulmeA été publié le Applications numériques en archéologie et patrimoine culturel.
Sources : Université de Manchester / Applications numériques en archéologie et patrimoine culturel
