« Les gens ne veulent pas croire que c'est vrai », ce photographe immortalise les glaciers avant et après leur disparition

Il s'appelle Christian Åslund et il a été choqué par la différence entre ce qu'il a vu en 2002 et ce à quoi il s'est retrouvé confronté cet été. Souvent mandaté par Greenpeace, il travaille sur un projet depuis 2002 : se concentrer sur la recherche visuelle des glaciers du Svalbard dans l'Arctique et documenter leur retrait au fil du temps. Un travail qui compare les images actuelles avec des photos d'archives de l'Institut polaire norvégien datant du début des années 1900.

Baigné par la lumière aveuglante du soleil sur un archipel au-dessus du cercle polaire arctique, vous pourriez être choqué par ce qui reste d'un glacier. Ou du moins c'est ce qui est arrivé au photographe Christian Aslund, qui avait visité cet endroit pour la dernière fois en 2002. Aujourd'hui, la glace a presque complètement fondu.

En fait, plus tôt cette année, Christian est monté à bord du navire de Greenpeace, The Witness, pour revenir revisiter certains des glaciers qu'il avait photographiés pour la première fois en 2002. Il y a déjà vingt ans, Greenpeace a demandé à Åslund d'utiliser des photographies prises au début du 20e siècle et photographiez les mêmes vues pour documenter la fonte des glaciers du Svalbard en raison du réchauffement climatique.

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Le résultat est époustouflant : la différence de densité de la glace dans ces images, prises à près d’un siècle d’intervalle, est énorme.

En 2002, le changement climatique n’était pas aussi connu qu’aujourd’hui – dit-il. En voyant tous les glaciers, on a vraiment vu la différence par rapport à ces 22 dernières années. Il y a une énorme quantité de glace qui a disparu. C'est triste », dit Åslund, « surtout quand vous tenez l'image historique dans votre main et voyez que tout le fjord vient des glaciers et là où les glaciers se rencontrent, et que vous êtes dans le paysage alors qu'ils avaient presque disparu, dans le même fjords.

Cet été, les glaciers du Svalbard ont fondu à la vitesse la plus rapide depuis le début des relevés. En une seule journée, selon les travaux de l'Université de Liège, le Svalbard a rejeté environ 55 mm d'équivalent eau, soit un taux 5 fois plus élevé que la normale. Si cette chaîne de glaciers fondait complètement, le niveau de la mer augmenterait de 1,7 cm. Mais ce qui est inquiétant, c’est que la température a grimpé en flèche par rapport à la plupart des autres régions du monde. Selon des estimations récentes, la température aurait augmenté de 4°C au cours des 30 dernières années.

Les images comparatives sont si choquantes que lorsqu’elles ont été publiées pour la première fois en 2002, des gens l’ont accusé de les avoir trafiquées. Il n’est pas difficile pour nous de le croire, étant donné que les négationnistes sont toujours là…

Cela dure depuis 2002, date de sa première publication. Les gens ne veulent pas le croire, mais les images ont été critiquées pour avoir été retouchées ou prises à la mauvaise saison, mais un glacier n'est pas tellement affecté d'une saison hivernale à une saison estivale. Ce n'est pas comme la neige ou la glace où elles fondent et reviennent.

Alors le but ? Nous ne comprenons pas pourquoi les gens ne veulent pas croire que c'est vrai. Certains persistent à ne pas accepter la science et préfèrent croire que tout est faux. Et le nouveau mandat de Trump ne profitera à aucune région du globe en ce qui concerne l’urgence climatique.

ICI toutes les images.