Le plus ancien cratère météorique de la terre découverte en Australie: il a 3,47 milliards d'années (et pourrait réécrire les origines de la vie)

Une équipe de recherche a découvert les signes d'un impact fulgurant en Australie qui a eu lieu il y a 3,47 milliards d'années: cette découverte pourrait réécrire l'histoire des impacts cosmiques sur Terre et fournir des indices sur l'origine de la vie primitive

Un groupe de scientifiques du Université Curtin Il a découvert dans l'arrière-pays éloigné de l'Australie occidentale ce qui pourrait être le plus ancien cratère d'impact jamais identifié sur Terre. Situé dans la région de Pilbaraprès du dôme du pôle Nord, ce site révèle des signes d'une collision qui a eu lieu Il y a 3,47 milliards d'annéesbien au-delà du record précédent de 2,2 milliards d'années. Cette découverte fournit un précieux témoignage d'une époque dans laquelle notre planète a été ciblée par des corps extraterrestres avec beaucoup plus de fréquence qu'aujourd'hui.

Bien qu'un vrai cratère ne soit plus visible – annulé par des milliards d'années de Érosion et processus géologiques – Les scientifiques ont identifié des signes clairs de l'impact. La preuve principale est représentée par « Cône de brise »Structures coniques formées sous la pression extrême générée par l'impact. Ces formations, bien conservées dans les rochers de Pilbara, ont permis aux chercheurs d'estimer la taille de l'objet qui a affecté la Terre. On suppose que le cratère d'origine pourrait surmonter le 100 kilomètres de diamètreun événement de proportions catastrophiques pour l'époque.

Deuxième Tim Johnsonco-auteur de l'étude et chercheur au Curtin Frontier Institute for Geoscience Solutions, cette découverte représente un tournant:

C'est sans aucun doute le plus ancien cratère d'impact jamais identifié sur Terre.

Les implications de cette découverte vont au-delà de la simple géologie: elle aide à mieux comprendre Comment la surface de la Terre a été modélisée par des événements cosmiques en périodes éloignées.

Impacts météoritiques et origine de la vie: un lien possible?

Deuxième Chris Kirklandco-auteur de l'étude et chercheur à l'École de terre et des sciences planétaires de l'Université Curtin, ces anciens impacts peuvent avoir contribué à la formation de la croûte terrestre Et même avoir créé des conditions favorables à la naissance de la vie:

L'identification de cet impact et trouver d'autres personnes de la même période pourraient nous aider à expliquer comment la vie est née. Les cratères ont généré des environnements adaptés aux micro-organismes primitifs, tels que des sources chaudes et des éléments chimiques riches.

Les scientifiques pensent que l'énergie émise par de tels impacts violents a Processus chimiques essentiels chauffés et activéscréant des conditions similaires à celles qui se trouvent maintenant dans les sources hydrothermales sous-marines, où des formes particulières de vie microbienne prospèrent. De plus, la présence de microsférule dans les roches environnantes suggère que la terre a été touchée fréquemment à cette périodefaire de ce site une fenêtre importante sur sa jeunesse géologique.

Le cratère est dans une formation rocheuse connue sous le nom Membre du ruisseau antarctiquequi présente Matériaux fracturés et minéraux carbonatéssuivi de couches volcaniques avec des caractéristiques caractéristiques de la lave en contact avec l'eau. L'absence de «cône de brissure» dans les couches les plus récentes indique que l'impact remonte à une ère extrêmement éloignée.

Les auteurs de l'étude soulignent que, jusqu'à présent, l'absence de tels cratères anciens a conduit la communauté scientifique à négliger leur éventuel impact sur l'évolution de la terre. Cependant, cette découverte suggère qu'ils pourraient être Beaucoup d'autres cachés sous les plus anciennes rochers de la planète.

Grâce aux technologies de cartographie avancées et à une analyse plus en profondeur de la Ceinture de pierre verte – Formations géologiques qui conservent des traces volcaniques et sédimentaires anciennes – Les chercheurs espèrent trouver Nouveaux tests de bombardement de météores Datant de l'aube de l'histoire terrestre, comme le souligne Johnson:

Cette étude représente une pièce cruciale dans la compréhension de l'histoire des impacts sur la Terre. D'autres cratères anciens sont susceptibles d'attendre encore d'être découverts.

Source: Communications de la nature