« Pauvre eau et terres »: en Zambie, les agriculteurs font de la mine chinoise pour s'échapper de substances toxiques
Les agriculteurs de la Zambie ont déposé une cause de 220 millions de dollars contre la société chinoise miniers Sino-Metals Leach (SML), affirmant qu'une évasion toxique catastrophique en février a dévasté leur terre, empoisonné les sources d'eau et en danger de santé publique
Ce sont des dizaines d'agriculteurs zambiiens ont poursuivi la société minière chinoise Lixiviation sino-metals (SML), demandant une compensation de 220 millions de dollars à la suite d'un paiement toxique massif qui a eu lieu au début de cette année, qui – bien sûr – est sérieusement contaminé par des terres et des ressources en eau.
L'accident s'est produit le 18 février près de Kitwe, dans la province de la ceinture de cuivre, l'une des régions les plus riches du cuivre au monde, et a eu un impact dévastateur.
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Ce qui s'est passé
Un déchet imposant de déchets de la mine géré par le SML s'est effondré, libérant une grande quantité d'effluents miniers. Initialement, la société avait estimé que la quantité de déchets libérés était d'environ 50 000 tonnes métriques. Cependant, une évaluation ultérieure par Drizit, Une société d'assainissement indépendante commandée par la Zambiana Environmental Agency a révélé que le volume réel était au moins 30 fois supérieur à celui initialement déclaré.
Le paiement toxique contenait des concentrations dangereuses de cyanure, d'arsenic, de cuivre et de cadmium, des produits chimiques notoirement nocifs pour la santé humaine et l'environnement.
La proximité de la mine avec la ville de Kitwe, la deuxième plus grande ville de Zambie avec environ 700 000 habitants, a amplifié la portée de la catastrophe. Après l'effondrement du barrage, l'approvisionnement en eau de la ville a été immédiatement interrompu en raison des craintes de contamination. De plus, les eaux toxiques ont fusionné dans la rivière Kafue, l'une des principales sources d'eau potable et d'irrigation pour plus de la moitié des 21 millions d'habitants de la Zambie. Cela a suscité de graves problèmes de santé environnementale et publique.
L'affaire juridique et les demandes d'indemnisation
Un groupe d'une cinquantaine d'agriculteurs a déposé dans l'entreprise, demandant une compensation pour couvrir les coûts d'une évaluation environnementale indépendante, des examens de santé complets et de la reconstruction immédiate des terres contaminées et des ressources en eau. Les agriculteurs soutiennent que le paiement toxique a rendu impossible la culture de la terre, a causé des problèmes de santé et contaminé les terres et les sources d'eau.
Cela marque la deuxième procédure juridique contre SML dans quelques semaines. Le 12 septembre, 176 résidents de la même région ont déposé une plainte distincte, accusant également la société de dommages et intérêts, tels que rapportés par Centre de litige en Afrique australe. La société minière, une filiale du groupe chinois des mines de métaux non-liés, a nié les accusations, déclarant qu'elle a respecté toutes les obligations relatives à la remise en état et à la restauration environnementale imposée par la législation zambienne.
Opérations minérales en Zambie
Il s'agit d'une coïncidence qui soulève sans aucun doute des questions cruciales sur l'équilibre délicat entre le développement économique et la durabilité environnementale dans des pays comme la Zambie, qui tentent d'exploiter leurs ressources naturelles pour répondre à la question mondiale des métaux critiques. L'affaire juridique contre le liach de Sino-Metals pourrait marquer un tournant important dans la lutte pour la protection de l'environnement et les droits des communautés locales, tandis que le pays continue de faire face aux défis liés à la gestion responsable de ses ressources naturelles.
Source: Centre de contentieux en Afrique australe
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