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Observation des ours : qu'est-ce que c'est et comment fonctionne l'activité qui permet d'observer les ours dans la nature et en toute sécurité

L'observation des ours est née dans le Trentin sur le modèle de l'observation des oiseaux : qu'est-ce que c'est, qui l'organise, quelles règles suivre et pourquoi on ne peut pas le faire seul.

Dans les années 1980, lorsque Lipu commença à introduire en Italie un mot que personne ne savait encore prononcer, l’observation des oiseaux semblait être une excentricité anglo-saxonne. Il n'a fallu que quelques années pour que l'observation des oiseaux devienne une activité structurée, avec des guides, des stages, et toute une communauté de passionnés qui se lèvent aux aurores pour observer les hérons et les cigognes. Aujourd’hui, quelque chose de similaire se produit avec un autre animal, beaucoup plus volumineux, appelé l’ours brun. Dans le Trentin, il est possible d'organiser des excursions de deux jours, avec un sac à dos sur l'épaule et des jumelles autour du cou, avec l'objectif déclaré, et presque jamais atteint, d'en voir au moins une.

Un parallèle qui se vérifie

L'observation des ours emprunte le modèle de l'observation des oiseaux, constitué de petits groupes, de guides ayant une expérience avérée, de points d'observation précis et sans contact rapproché. Avec les ours, évidemment, les distances de sécurité doivent changer radicalement, car les enjeux sont trop importants : dérangez un pinson et il s'envolera, faites de même avec un ours et peut-être aurez-vous du mal à le repérer. Les excursions sont réalisées dans les vallées où la présence de l'espèce est documentée (comme le Val d'Ambiez, cœur du groupe de Brenta et l'une des zones les plus appréciées) et comprennent des nuitées en refuges, des panneaux d'avertissement à l'entrée des sentiers et une interdiction stricte de quitter le groupe.

Parce qu'il y a des ours dans le Trentin

La présence de l'ours brun dans les Alpes centrales est due aux politiques mises en place au fil du temps pour sa protection. Dans les années 90, la population locale était réduite à seulement trois spécimens, au bord de l'extinction. C'est pourquoi, entre 1999 et 2002, le parc naturel Adamello Brenta, en collaboration avec la province autonome de Trente et l'Institut national de la faune sauvage, a relâché 9 ours (6 femelles et 3 mâles) de Slovénie dans le cadre du projet Life Ursus, financé par l'Union européenne. L'objectif affiché était d'atteindre, dans vingt ou quarante ans, une population autosuffisante de 40 à 50 individus. Le défi a été gagné et aujourd'hui cet objectif a été largement dépassé : selon le rapport 2025 sur les grands carnivores, édité par le Service provincial des forêts et de la faune, 118 spécimens d'ours vivent dans le Trentin et ses environs, avec un intervalle de confiance compris entre 99 et 141. La gestion quotidienne de l'espèce, y compris l'élimination des individus jugés dangereux, suit les règles du PACOBACE, le plan d'action interrégional adopté par Trente, Bolzano et les régions alpines voisines sous la supervision de le Ministère de l'Environnement et l'ISPRA.

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Les règles pour observer les ours

Celui qui organise ces sorties le répète comme un mantra : l'observation des ours se fait en petits groupes, toujours avec un guide qui connaît les lieux, jamais seul. La logique est la même que pour toute rencontre rapprochée avec l'animal : il faut donc respecter les distances, sa présence doit être signalée par la voix et il ne faut jamais s'approcher d'une femelle avec des chiots.

La Province Autonome de Trente a publié un véritable manuel de comportement pour ceux qui se déplacent en montagne dans ces zones, depuis les règles de base (ne jamais courir, ne pas laisser de nourriture dans le sac à dos) jusqu'à celles pour les situations les plus critiques. Pour tous ceux qui voudraient chasser des tirs à l'aide d'un drone, nous avons une mauvaise nouvelle : évitez, car vous ne risqueriez qu'une amende, selon les prescriptions de la loi 394/1991 (« Loi-cadre sur les zones protégées », article 11, paragraphe 3, lettre h). La faune sauvage doit être observée et non chassée, et le service forestier du Trentin n'accorde pas de réduction à ceux qui l'oublient.

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Un tourisme qui ne promet rien

Il y a une différence substantielle par rapport à l'observation des oiseaux en plaine, où les observations sont presque garanties, car dans ce cas l'ours, s'il ne veut pas être vu, tout simplement… ne le sera pas. Un aspect bien connu des guides et qui est toujours communiqué avant le départ pour mettre les choses au clair immédiatement.

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