Pourquoi les tortues marines piquent-elles les nageurs dans les Pouilles ? Les experts expliquent les raisons (et que faire)
À Marina di Lesina, dans les Pouilles, des tortues marines ont mordu les nageurs. Les experts de Life Turtlenest expliquent pourquoi la Caretta caretta attaque et les règles de coexistence sur la plage
Un plongeon dans la mer du Gargano s'est transformé en une expérience hospitalière pour certains vacanciers. À Marina di Lesina, dans la province de Foggia, des morsures de Caretta caretta ont eu lieu contre des personnes se trouvant dans l'eau, un événement qui a immédiatement suscité la curiosité et l'inquiétude des touristes. L'épisode a incité les techniciens de Life Turtlenest – un projet européen cofinancé par l'Union européenne pour la protection des tortues marines et coordonné par Legambiente – à analyser la situation.
Les experts soulignent que ces attaques agressives sont des événements extrêmement rares. La présence de ces reptiles aquatiques le long des côtes d'Italie, d'Espagne et de France augmente en raison de l'expansion de leur aire de reproduction et de l'augmentation de la nidification estivale. Par conséquent, le chevauchement entre la fréquentation touristique et l’habitat naturel des espèces marines est de plus en plus intense.
Les hypothèses du biologiste Stefano di Marco
Pourquoi un reptile timide décide-t-il de mordre un baigneur ? Selon Stefano di Marco, chef de projet, il ne s'agit pas d'une véritable escalade d'agressivité de l'espèce, mais plutôt d'un comportement anormal imputable à des spécimens individuels. Il peut y avoir trois causes principales : une réaction de défense territoriale, un conditionnement lié à l'alimentation artificielle ou simplement un geste d'alarme instinctif d'un animal sauvage face à une intrusion perceptible. La coexistence entre humains et tortues nécessite donc de nouvelles règles pratiques de gestion de l’écosystème côtier.
Pour éviter de nouveaux accidents dans l'eau, la priorité fondamentale est de diffuser des informations préventives adéquates destinées aux touristes et aux exploitants de plages. L'installation de panneaux d'information sur les plages des Pouilles aidera les vacanciers à reconnaître les bonnes pratiques en cas d'observation de Caretta caretta. Garder ses distances et éviter de déranger l'animal permet de sauvegarder un élément clé de la biodiversité marine, tout en assurant la pleine sécurité des personnes qui fréquentent les plages.
