Il a sauvé à lui seul l'une des plus grandes forêts d'Inde de l'exploitation du charbon et a remporté aujourd'hui le prix Goldman 2024.

Le prix Goldman 2024 est décerné à un activiste indien pour son non catégorique à l’exploitation minière dans les forêts de Hasdeo Aranya. Une bataille devenue « un modèle de justice environnementale, unique uniquement en Inde »

L'Inde est l'un des plus grands consommateurs de charbon pour la production d'électricité et Forêts de Hasdeo Aranyaconnu comme le « Poumons du Chhattisgarh», sont également connus pour héberger des dépôts importants. C'est précisément à partir de là, à partir de ce nerf exposé, qu'a commencé l'étonnant engagement de Alok Shukl, le militant indien qui vient de remporter le Prix ​​Goldman pour l'environnementun prix annuel dédié aux militants environnementaux de base.

En fait, c'est lui-même, âgé de 43 ans, qui a lancé un mouvement qui a a sauvé 445 000 acres de forêts du Chhattisgarh grâce à la création de 21 mines de charbon: deux décennies d'engagement en faveur de la biodiversité et de l'identité culturelle des populations Adivasi ont ainsi été récompensées par le soi-disant « Nobel vert ».

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Un travail long et fatigant, né d'une prise de conscience cachée : dès l'instant où Alok Shukla a vu pour la première fois la forêt du centre de l'Inde qui s'étendait devant lui, il a immédiatement compris deux choses.

Premièrement : cette forêt abrite des milliers de tribu, des animaux menacés et des plantes rares – c’était l’un des plus beaux endroits qu’il ait jamais vu. Et deuxièmement : qu’il consacrerait sa vie à arrêter les entreprises multimilliardaires qui espéraient l’éradiquer à la recherche du charbon sous son sol.

La seule question était : comment ? Et tout, comme toutes les grandes choses, a commencé par de petits pas.

En 2012, la forêt de Hasdeo Aranya et son plus d'un millier de kilomètres carrés riches en biodiversité étaient menacés, en raison de ses énormes gisements de charbon (en Inde, deuxième consommateur mondial de charbon après la Chine, ces gisements constituent une denrée de grande valeur). Le gouvernement de l'État était en train d'établir plus de 20 blocs d'extraction de charbon dans 445 000 acres de forêt, qui fournissent entre autres des ressources naturelles cruciales aux 15 000 Adivasis indigènes de la région.

Avec les Adivasis, les tigres, les éléphants, les ours paresseux, les léopards et les loups, et avec des dizaines d'espèces endémiques d'oiseaux et de reptiles, c'est l'un des plus grands habitats arboricoles intacts d'Inde, à tel point que – bien sûr – ces 5,6 milliards de tonnes de charbon extractible menaçaient de le détruire au-delà de tout espoir.

C'est ainsi qu'Alok Shukla, fondateur du comité de résistance Save Hasdeo Aranya, est entré en action et a commencé à soutenons la protection d’Hasdeo à travers des campagnes de protestation massives, notamment des sit-in, des campagnes d'accrochage aux arbres, en encourageant les couples à écrire #savehasdeo sur leurs invitations de mariage et en publiant une variété d'autres contenus sur les réseaux sociaux.

La publication des enchères en 2020 a déclenché des protestations communautaires qui ont donné lieu à une marche de protestation de 10 jours et environ 270 km vers la capitale de l'État, Raipur. Jusqu’à ce que le gouvernement indien fasse finalement marche arrière.

Déterminé à sauver les poumons du Chhattisgarh de la destruction, grâce à sa capacité à influencer la politique, le mouvement Hasdeo est devenu un modèle de justice environnementale en Inde et a généré une solidarité nationale et régionale sans précédent, affirment les lauréats.