Des pièges photographiques enregistrent pour la première fois un chat andin très rare (et en voie de disparition) au Chili

Il n'y a que 1 400 chats andins et leur suivi est presque impossible, mais un piège photographique en a finalement immortalisé un dans le sanctuaire naturel de Yerba Loca au Chili.

Pour la première fois, le pièges photographiques ils ont enregistré la présence de chat andin dans le sanctuaire naturel de Yerba Locaau Chili, ce félin rare et menacé, connu scientifiquement sous le nom de Leopardus jacobita et surnommé «Fantôme des Andes » pour son caractère insaisissable, a été immortalisé grâce à la collaboration entre l'Andean Cat Alliance (AGA) et Greenpeace Chili. Les images ont été publiées à l'occasion de la Journée mondiale de la biodiversité, le 23 mai 2024.

On estime que le chat andin, qui vit dans les Andes d'Argentine, de Bolivie, du Chili et du Pérou, ainsi que dans le nord de la Patagonie argentine, a une population de seulement 1 400 individus adultes. Historiquement, on croyait que les populations de la zone centrale du Chili étaient éteintes, mais des observations récentes, de 2014 à aujourd'hui, ont indiqué sa présence entre la région métropolitaine et la région du Maule.

Bernardo Segura, membre de l'AGA et diplômé en nature et nature sauvage, a expliqué que les pièges photographiques ont été placés à Yerba Loca parce que le milieu rocheux et l'abondance des proies, comme la vizcache, semblait favoriser la présence du félin. Les images capturées montrent un homme en bonne santéune découverte importante qui fournit de nouvelles informations sur le comportement et l'habitat du chat andin du centre du Chili.

Le chat andin est particulièrement menacé par l'activité minière

Dominique Charlin, porte-parole de Greenpeace Chili, a souligné l'importance de cette découverte, qui non seulement élargit les connaissances sur l'espèce, mais montre également la nécessité d'améliorer les conditions pour assurer sa survie. Des études récentes ont révélé que, contrairement aux populations du nord, les chats andins de la zone centrale n'utilisent pas les latrines pour déféquer, ce qui les rend toujours leur suivi est plus difficile.

Le chat andin est un prédateur clé de l'écosystème andin, régulant les populations des espèces dont il se nourrit. Son extinction pourrait causer déséquilibres importants. Actuellement, l'une des menaces les plus graves pour l'espèce est représentée paractivité minièrecomme le projet Los Bronces Integrado, qui comprend une extension sous le sanctuaire naturel de Yerba Loca.

Greenpeace, à travers la campagne « Élevons la voix, abaissons Los Bronces », s'oppose à ce projet de protection du chat andin et de la biodiversité locale. Les organisations continuent d'étudier l'espèce et de travailler avec l'administration du sanctuaire de Yerba Loca pour développer des outils de conservation supplémentaires.

Source : Paix verte